Дети вампира / Джинн Калогридис ; [пер. с англ. И. Иванова]. - Санкт-Петербург : Домино ; Москва: Эксмо, 2007. - 352 с. - (Книга-загадка, книга-бестселлер)

Написать вампирский роман не так просто, как кажется. Структура традиционного вампирского романа с его кажущейся рыхлостью сюжета, неожиданными ответвлениями и на первый взгляд лишними, утяжеляющими его сценами, вязкой, путаной, удушающей мистической атмосферой на самом деле является плодом ювелирной работы, скрупулезного соединения ингредиентов. А написать роман о самом Дракуле, вылепить образ, достойный встать в один ряд с персонажем созданным Стокером, - задача еще более нелегкая. Недостаточно назвать своего героя вампиром, разбросать по углам пару-тройку обескровленных жертв, приправить это именем главного вампира всех времен и народов да парой румынских словечек и считать задачу выполненной. Тем приятнее рассказывать о романе Джин Калогридис.


Мэри давно живет в Амстердаме со своими двумя сыновьями и мужем. На протяжении многих лет она старалась позабыть о событиях своей юности, когда она вместе со своим первым мужем, Аркадием Цепешом, приехала в родовое поместье супруга, познакомилась с таинственным дядей Аркадия – Владом, а также окунулась в мир темных румынских суеверий невежественных крестьян. Или не таких уж невежественных?..
Не только желание избавиться от душевной боли, причиненной теми давними событиями, заставило ее сбежать в Голландию; она стала свидетельницей ухода из жизни своей золовки, потеряла любимого супруга, едва спасла ребенка и только чудом смогла ускользнуть сама. Мэри знает, что существует договор, заключенный Владом Дракулой с дьяволом, и согласно этому договору жизнь ее сына до сих пор в опасности. И вот, после стольких лет затишья, начинают происходить вещи, которые заставляют подозревать самое худшее: трансильванский вампир не забывает о своих врагах и всегда берет то, что ему нужно.

По сути, и «Дети вампира» и «Договор с вампиром» являются своеобразным вольным приквелом к стокеровскому «Дракуле». Кто такой Ван Хельсинг, откуда он и что побудило его встать на стезю борца с вампирами? Что происходило в роду Влада Дракулы на протяжении многих веков? Как он существовал всё это время? И как сложилась бы судьба потомков великого вампира?
«Дети вампира» - это второй роман трилогии «Дневники династии Дракула», он следует за романом «Договор с вампиром», однако его можно читать и не будучи знакомым с предыдущей книгой. Автор умело вводит читателя в мир своих героев, ненавязчиво вплетает пересказ событий первой части трилогии и выстраивает интригу хотя и тесно связанную с событиями предыдущей книги, но тем не менее вполне самостоятельную. Такую относительную автономность произведения нельзя не признать его достоинством: оно не "висит на шее" у предшествующей книги, не паразитирует на ней за счет бесконечных перепевов изложенного ранее.

Книга написана в дневниковой форме, причем это дневники разных персонажей, что делает изложение событий объемным. К сожалению, дневники, «написанные» разными персонажами, очень мало разнятся по стилю. Точно также не преуспела автор и в имитации стиля эпохи.
Несомненным же достоинством является динамичность. Книга действительно захватывает читателя с первых же страниц. Еще одно огромное достоинство – очень удачный сплав романтики, мистики, экшна, наивности, мрачности, клише и изящества. С точки зрения румынского фольклора и истории книга может вызвать улыбку, но зато она успешно погружает неискушенного в этих вопросах читателя в атмосферу трансильванских лесов и мрачных вампирских тайн.


Бросается в глаза, что хотя роман опирается на стокеровскую традицию, в нем находится место и другому взгляду - взгляду изнутри, из мира вампиров. Это и жажда крови, и вкрапления эротики, и инстинкт охоты, и все особенности бытия неумерших.


Найдется и кому из вампиров посочувствовать, к кому проникнуться симпатией - у Джин Калогридис есть свой "Луи".


Книга женская, автор этого не скрывает и не стыдится, более того, любовно украшает повествование сугубо дамскими виньетками, ведет рассказ в свойственной женским романам манере, выбор языковых средств тоже типичен для женской прозы. Интересно ли будет читать ее мужчинам? Вопрос открытый, так как написано мастерски и как-то не вторично.