Родилась 24 марта 1974 в Вашингтоне в семье Альберта Ханниган и Эмили Познер. Отец работал водителем, а мать - агентом по недвижимости. Однако когда Элле было два года её родители развелись и девочка с матерью переехала в Атланту (штат Джорджия).

Сниматься в кино Элисон начала, можно сказать, с рождения, когда ей было всего три месяца, девочку показали в учебном фильме, "Active Parenting " (1974). С четырех лет Ханниган активно снимается в рекламе. Первым её роликом стала реклама печенья Duncan Hines. Позднее она снялась в ряде телевизионных рекламных роликов, в том числе McDonald's и Oreo Cookies. В Атланте Ханниган посещала Northside School of the Performing Arts . Чтобы Эллисон могла более серьёзно заняться карьерой в одиннадцать лет она вместе с матерью переезжает в Лос-Анджелес, где возможности для карьерного роста были гораздо выше, чем в Атланте. Первую большую роль в кино Ханниган получила в 1988 году, когда она сыграла дочь Дэна Эйкройда в комедии "Моя мачеха инопланетянка". Кстати в этом фильме также снимался и Сет Грин, впоследствии сыгравший роль Оза.

В дальнейшем, Ханниган играла роль в комедии ABC, " Free Spirit " (1989-90). Она появлялась также в ряде других небольших ролей на телевидение, в том числе в " Roseanne " (ABC, 1988-1997), "Torkelsons" (NBC, 1991-93), "Прикосновение ангела" ( CBS, 1994-2003) и "Застава фехтовальщиков" (CBS, 1992-96). После окончания средней школы в North Hollywood High в 1992 году, Ханниган взяла творческий отпуск для учёбы в колледже California State University, где она специализировалась в области психологии.

Возвращаясь к работе в 1997 году, Ханниган получила роль Уиллоу Розенберг в сериале Баффи истребительница вампиров". Во время работы в этом шоу она стала получать выгодные предложения о съёмках в кино. На большом экране Элисон приобрела популярность после выхода молодежной комедийной трилогии "American Pie". На съемках Баффи она познакомилась со своим будущим мужем Алексисом Денисофом (исполнил роль Уэсли).Свадьба состоялась одиннадцатого октября 2003года в городе Дезерт Хот-Спринг. На церемонии были и коллеги по сериалу Эмма Коулфилд, Николас Брендон, Энтони Стюард Хэд.

Роль Уиллоу Розенберг Элисон сыграла так же и в трех эпизодах Ангела. В 2004 году Ханниган дебютировала, в главной роли в адаптации "Когда Гарри встретил Салли" на сцене Theatre Royal Haymarket in London’s West End. В сериалы Элисон вернулась в 2005 году, сначала в качестве приглашенной актрисы в гостевой роли в "Веронике Марс"( 2004 -). Затем вошла в основной актерский состав в популярном ситкоме "Как я встретил вашу маму" (2005 -), где она исполнила роль Лилии Олдрин. Несмотря, на занятость на телевидении Ханниган снимается и в большом кино - в 2006 году сыграла роль в“Date Movie”. Двадцать четвертого марта 2009 года (на своё тридцатипятилетние) Элисон родила дочку Сатьяну.

Фильмография

2009 The Goode Family (озвучка)
2007 How I Met Your Mother (эпизоды) - сериал
2007 Фарс пингвинов (Farce of the Penguins) (голос)
2006 Киносвидание (Date Movie)
2005 Вероника Марс (Veronica Mars) (эпизоды) - сериал
2004 King of the Hill (Talking Shop - эпизод) - сериал
2004 That '70s Show (эпизоды) - сериал
2004 Americana (ТВ)
2003 Американский пирог 3 (American Wedding)
2001 Ангел (Angel) (эпизоды) - сериал
2001 Вдали от городов (Beyond the City Limits)
2001 Американский пирог 2 (American Pie 2)
2000 Buffy the Vampire Slayer (голос)
2000 Мальчики и девочки (Boys and Girls)
2000 The Wild Thornberrys (Every Little Bit Alps - эпизод) - сериал
1999 100 подвигов Эдди МакДауда (100 Deeds for Eddie McDowd) (эпизоды) - сериал
1999 Американский пирог (American Pie)
1999 Звезда по имени Хэйли Вагнер (Hayley Wagner, Star) (ТВ)
1998 Мертвец в колледже (Dead Man on Campus)
1997 Баффи - истребительница вампиров (Buffy the Vampire Slayer) - сериал
1996 For My Daughter's Honor (ТВ)
1996 Picket Fences (To Forgive Is Devine - эпизод) - сериал
1996 A Case for Life (ТВ)
1995 The Stranger Beside Me (ТВ)
1994 Touched by an Angel (Cassie's Choice - эпизод) - сериал
1993 Almost Home (эпизоды) - сериал
1991 Арлина и Кимберли (Switched at Birth) (ТВ)
1990 Roseanne (Like, a New Job - эпизод) - сериал
1990 Free Spirit (эпизоды) - сериал
1988 Моя мачеха инопланетянка (My Stepmother Is an Alien)
1986 Impure Thought
1974"Active Parenting "