Весьма интересным фактом является реальная основа многих легенд о вампирах. В истории действительно встречались личности, которые не выносили солнечного света, передние клыки которых были удлиненны, ногти больше напоминали когти, а запах чеснока доводил до бешенства.

Легенды и поверья про живых мертвецов, бродящих по ночам и пьющих кровь, присутствуют практически у всех народов. При этом никогда благородство и прочие характерные черты «добрых» вампиров, навязанных нам кинематографом, не были присущи чудовищам из легенд.

В представлении современной молодежи, вампир – непременно роковой соблазнитель, которой боится всего некоторых вещей – солнца и чеснока (и то не всегда). При этом он испытывает невероятную жажду крови и имеет довольно сексуальные клыки. Во время развития христианства, легенды прибавили вампирам еще две фобии – крест и святая вода.

Вплоть до 1963 года в научной среде легенды о вампирах считались «страшной сказочкой на ночь», но когда британский ученый Иллис Ли представил в Королевском медицинском обществе ужасающие результаты своих исследований, стало известно, что вампиры и оборотни всего лишь результат генетической трансформации человеческого генома. Так возникло понятие «порфирии».

Порфиризм – редкое заболевание, которым страдает один человек на несколько сот тысяч. Оно выражается в том, что из-за недостаточной выработки красных кровяных телец, человек испытывает недостаток кислорода и железа, в результате чего ультрафиолет становится губительным и разрушает гемоглобин. Другими словами, заболевший страдает аллергией на солнце, у него появляются волдыри, начинается деформация хрящей и сухожилий, носа, ушей и прочие «прелести». Кожа высыхает, а передние резцы приобретают красноватый оттенок из-за отложений порфирина. При этом чеснок, который у здорового стимулирует выработку кровяных телец, у больного порфирией вызывает обострение.

В итоге, порфирик – классический вампир из легенд, которых боялись и уничтожали. Так, в ХVП веке во Франции было убито около 30 тысяч человек по подозрению в вампиризме. В конце прошлого века в Чехии было обнаружено захоронение с останками тринадцати человек: у всех были связаны руки, отрублены головы и воткнуты в грудь осиновые колья.

В Италии, недалеко от Венеции, нашли захоронение женщины с зажатым между зубами кирпичем. В Средние века в этом месте было кладбище погибших от чумы. В ходе исследований итальянских ученых было установлено, что таким образом венецианцы вершили суд над теми, кто, по их мнению, был виновником эпидемии – вампирами.

Сама модель убийства женщины больше напоминает ритуальную. В Средние века так «изгоняли демонов». Простого кола было не достаточно. Вбитый в горло кирпич должен был заставить кровопийцу умереть от голода.

Такие находки встречались сплошь и рядом по всему миру.

Порфирия относится к числу наследственных заболеваний. В 25% случаев она передается детям при наличии заболевания хотя бы у одного из родителей. Среди причин возникновения болезни также отмечают инцест, перенесенный гепатит С и чрезмерное злоупотребление алкоголем.

В Средние века больных порфирией пытались лечить, давая пить свежую кровь. Сегодня им делают внутривенные инъекции с кровью, но на самом деле существенного облегчения это не приносит. Эта болезнь еще не излечима и до конца не изучена.