- Ну всё, доигрались,- Чарли отшвырнула винтовку и прислонилась спиной к стене. Монро пожал плечами:
- И не из таких передряг выбирались. Майлз подтвердит. И какого, - он выругался, - ты вообще здесь забыла?
Раньше спросить не было времени. Монро взялся отвлечь отряд патриотов, остальные должны были пока убраться подальше. Басс уже мысленно попрощался с ними, как вдруг в самый разгар перестрелки младшая Мэтисон свалилась словно снег на голову. Правда, он вынужден был признать, что появилась она очень кстати. Патриоты не ждали нападения с тыла, в результате им удалось пробиться к руинам какого-то домишки, за стенами которого они сейчас и прятались. Нападавшие, наученные горьким опытом, не спешили. Монро осторожно выглянул из укрытия. Тишина.
- Пока бояться нечего. Ждут ночи, - пояснил он, - так что ты все-таки здесь делаешь?
Девушка вздохнула и тихо ответила:
- Не хотела бросать тебя одного.
- Меня? Я думал, ты праздник устроишь в честь моей кончины.
- Пробовали уже, не так это и весело, - буркнула Чарли.
- А Майлз куда смотрел?
Чарли высокомерно усмехнулась. Как же часто Монро хотелось стукнуть девчонку прикладом по башке, лишь бы убрать это выражение с ее лица.
- Меня не так просто удержать. И никому хуже не будет, - она сделала паузу, - без меня.
- Даже так, - Монро присвистнул, - что на тебя снова нашло? Вроде бы мы уже закончили с поминками Джейсона?
- Не в этом дело, - она отвернулась и тихо добавила, - хотя и в этом тоже.
Он снова выглянул из укрытия.
- Басс!
Чарли никогда не звала его так, Монро изумленно обернулся.
А девушка вдруг бросилась к нему, прижимаясь горячими губами к его губам.
На какую-то секунду Монро растерялся, потом схватил ее за плечи и резко встряхнул:
- Ополоумела?
Глаза Чарли и правда казались безумными.
- Не отталкивай меня, - ее голос дрожал,- я хочу быть с тобой.
- Детей не трогаю,- Монро нахмурился,- и ты не забыла, что спишь с моим сыном?
Она действительно его ошарашила, но оказалось, это было еще не всё.
Девчонка страшно побледнела и выдала:
- Я люблю тебя!
И прежде чем он успел возразить, затараторила:
- Знаю, тебе всё равно, и не нужно мне было с Коннором… Но я так злилась из-за Дункан…
Внезапно Монро расхохотался. Знал, что не стоило, но ничего не мог с собой поделать. Только вот горечи в его смехе было больше чем веселья.
А Чарли вздрогнула, словно ее ударили. При виде отчаяния на лице девушки, смех сам собой оборвался.
- Шарлотта, мне не все равно. Я…
Звук выстрела не дал ему договорить. Оба схватились за оружие, но стрельба велась со стороны. На их окружение напали. Всё стихло также быстро, как и началось.

- Басс, сукин ты сын, вечно мне тебя спасать, - Майлз Мэтисон появился из-за стены во главе отряда рейнджеров
- Так зачем стараться?- Монро быстро поднялся наверх.
- Вот раздери меня…,- пыхтел генерал Бланчард,- еще пару месяцев назад скажи мне кто-нибудь, что я буду вытаскивать из дерьма ваши жалкие задницы… Но долг платежом красен.
Майлз пожал плечами:
- На тебя мне плевать, но Чарли жаль.
Словно только сейчас вспомнив о девушке, Монро обернулся, Чарли взбиралась по камням за ним следом. Он попытался ей помочь, но встретил взгляд, полный ненависти.
- Гори в аду,- сквозь зубы процедила девушка, игнорируя протянутую руку.