Верить - это удел слабых. А Беллами Блэк никогда не считал себя таким.

Слабые засыпают на зеленом лугу в окружении синих бабочек и перебирают пальцами траву, пачкая и без того грязные руки лесным мхом и мелкими насекомыми. Под ногтями намертво въедается грязь, губы кровоточат, а бабочки, кажется, еще пуще прежнего искрятся синим над головой.

Слабые до потери пульса наслаждаются воспоминаниями о поцелуях, будто консервируя их по кусочкам в прозрачную банку. Слабые боятся, что эта банка навсегда затеряется в пустоте, но все равно продолжают травить себя до головокружения и тошноты.

Слабые - это Октавия. Она снова там. Беллами видит утопающую в зелени темную макушку. Дикие травы подбираются к самым подошвам грубых ботинок, жадно цепляясь за икры ног, но его это не заботит.

Беллами уже в привычном режиме пятый день подряд наблюдает за навязчивыми насекомыми вместе с сестрой. Молча. Картина не вызывает у него никакого восторга, ровно как и застывшие в уголках ее глаз слезы. Октавия настолько сильно привязалась к Атому, что его это действительно пугает.

Привязалась. Никак иначе. А люди ведь умирают или просто исчезают, и ничего не поделать.

Беллами чертовски сильно хочет что-нибудь изменить, но у него не выходит. Октавия убегает подальше и постоянно прячется, стоит ему подойти к ней ближе, чем на метр, а поэтому Блэку приходиться спрашивать о ней у Кларк.

Единственное место, где она полностью уходит в себя, не отвлекаясь на окружающий мир - та поляна с бабочками. И от этого Беллами действительно страшно.

Храбрая принцесса тяжело вздыхает и опасливо ищет глазами своих друзей в надежде поскорее избавиться от общества Беллами, да только вот воспитание не позволяет. Храбрая принцесса, которую Блэк еще вчера считал слабой, белокурой неженкой с наивной верой в систему.

Ей хочется сказать ему, что Октавия со всем справится, что она сильная вроде него. Да только вот получается лишь напомнить о еще одной бутылке алкоголя, которую его сестра так легко выманила у его же приспешников. И о чем-то еще, вроде нескольких бунтующих, нехватке пищи и планах на завтрашний день.

Планах. Беллами всегда странно улыбается при этих словах из-под неровно отросшей челки, а Кларк нервно барабанит пальцами по бедру, теряя под гнетом его оскала внутренний контроль на несколько сотых секунды. Этого ничтожно мало, чтобы сломать годами отлаженный механизм, но вполне достаточно для Блэка.

Его всегда бесили выскочки или же просто Гриффин с этой ее несокрушимой верой. Видит Бог, он обязательно снимет с ее тонкого запястья ненавистный браслет. Снимет ведь.

Октавия видит. Она видит две так схожих бури в глазах брата и Кларк, которая слишком дотошная и приставуче-заботливая, чтобы понравится Беллами. И будь у них хоть малейший шанс, она бы эгоистичным образом завидовала. Хотя чему? Они все обречены. Они - лишь эксперимент.

Кларк горько и неприятно, и даже не от дрянной и первой в ее жизни выпивки Фина Хоторна. Она держит за руку мальчика с пробитой копьем брюшной полостью и чувствует пульсацию меж ребер. Своих.

Больно ей.

Больно так легко вогнать нож в шею Атома, который мог бы жить чуть больше. В этом вся ирония. И ей не кажется, будто это была не она, а кто-то другой. Не Беллами воткнул стальное лезвие в кожу ее собственной рукой. Нет.

Если честно, то смерть - это нормально. Даже для принцесс. Просто принять этот факт им гораздо сложнее.

Беллами снова улыбается и неодобрительно качает головой в такт ее медленным движениям. Дождь путается в ни к месту светлых волосах и ему кажется, будто и сама Кларк тут ни к месту. Не среди сотни отправленных умирать.

Беллами проводит испачканной в крови рукой по ее прядям и аккуратно выпутывает из них помятые листья. На руках у Кларк животное, похожее на белку, и мяса хватит только одному, максимум двоим. Кларк серьезно хмуриться, а Беллами ловит на себе две пары осуждающих глаз со стороны их временного лагеря. Он по-детски подмигивает Октавии и ловко бросает тушку животного ей в руки.

Но раз они - лишь чья-то попытка разузнать Землю, Блэку плевать на еле слышное перешептывание между кучкой идиотов у костра.

Беллами, почти с ужасом осознает, что она не так приторно-обычна, как он считал раньше, до момента с убийством Атома. Нет. И если честно, он уже не собирается силой отбирать браслет у храброй принцессы. Кларк снимет его сама.

Но для начала Беллами научит ее нормально охотиться.