Название: «Почти влюблены».
Автор: Elena_Gilbert
Рейтинг: R
Фандом: Настоящая кровь, Дневники вампира.
Сезон: После 2-ого сезона Дневников вампира и после 4-ого сезона Настоящей крови.
Персонажи: Кэтрин, Эрик, Пэм, Соки, Клаус, Стефан и другие.
Краткое содержание: Представим, что перед тем как стать вампиром, Кэтрин Пирс встречалась с Эриком Нортманом. А если быть точнее, она познакомилась с ним, потому что он спас ее от верной гибели, спрятав от Клауса. Но почему-то вампиресса решила, что будет лучше, если она станет вампиром. Обманом, вынудив Эрика обратить себя, она сбежала.
Вернемся к настоящему времени. Катерина сбежала от Николауса, а Эрик расстался с Соки. Что же случится теперь?
Автор обложки: VampValia
Бета: Akya.
Завершён: Нет.
От автора: Внесем поправки в последнюю серию Настоящей крови: Тара жива и здорова, она смогла и спасти Соки, и увернуться от выстрела. Деби убита. Нэн Фланаган также жива и борется за права вампиров. Билла и Эрика никто не приказывал убивать.
Слоган: Говорят, есть такая связь на свете, что не важно сколько раз ты её разрываешь. Вы все равно встретитесь.
Саундтрек: A Fine Frenzy - Almost lover.
Предупреждения: АУ, Кроссовер, может быть, ООС, Ненормативная лексика, Годрик не является создателем Эрика, он его брат, также как и Клаус, и остальные Древние, но это известно только им самим, но и ещё некоторым личностям.Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия
Внимание! У вас нет прав для просмотра скрытого содержимого. Пожалуйста, зарегистрируйтесь на сайте
Кэтрин вошла в «Клыкастую фантазию», где ее внимание сразу же привлек статный вампир, сидящий, можно сказать, на троне. Справа от него находилось его верное дитя – Пэм.
На красивую девушку сразу же налетели несколько клыкоманов.
– Укусите меня, пожалуйста, - ползали перед ней две симпатичные девчонки с отметинами от зубов на шее.
- Нет. Не смейте ко мне прикасаться, глупые смертные, - оттолкнула она одну ногой.
- Я вся в вашем распоряжении, мисс. Укусите меня! – продолжала пресмыкаться вторая.
Разозлившись, Катерина вцепилась рукой в горло девчонки.
– Я сказала: отъ*бись! – выпустив клыки, процедила вампиресса.
Испугавшись, клыкоманы тут же разбежались в разные стороны от опасной девушки.
Увидев, что произошло, Эрик тут же подозвал ее жестом к себе. В одну секунду Кэтрин оказалась перед ним.
- Рада встрече, шериф Нортман, - на ее лице появилась ухмылка.
- К сожалению, не могу сказать тебе того же самого, Катерина, – ответил ей вампир, смотря не на нее, а вглубь зала.
- Жаль, ведь мы не виделись с тобой около, - Кэт сделала вид, что подсчитывает в уме прошедшие столетия, - в общем, очень долго.
- Я был бы рад не видеть тебя еще столько же, - с каменным лицом проговорил Эрик.
- Пэм, хоть ты рада меня видеть? – сделала жалостливый вид вампиресса.
Взглянув на своего создателя, Памела всё-таки улыбнулась ей.
– Катерина, давно не виделись, - обняла ее вдруг растаявшая вампирша. – Ходили слухи, что ты умерла.
- А я слышала, что великий Эрик Нортман влюбился. Но ведь не всем слухам нужно верить? – усмехалась Пирс, но заметив, что Пэм приняла серьезный вид, весьма удивилась. – Это правда? Эрик, ты нашел даму сердца? – чуть ли не смеялась она.
- Не твоё собачье дело, - прошипел Нортман.
- О, это так мило, что меня начинает тошнить. Познакомишь?
- Нет, - твердо ответил вампир.
- А что же так? Не бойся, я не стану ее убивать.
- Еще бы ты стала, - усмехнулся Эрик.
- В последнее время я весьма великодушна, - продолжила Кэт.
- Что ты забыла в моем округе?
- Скучала по тебе, - провела она пальцем по его бицепсу. – Хотела увидеть тебя, да и не только… - прошептала Катерина ему на ухо. Но Эрик лишь перехватил ее руку и сжал, так, что послушался хруст ломаемых костей.
- Я не одна из твоих игрушек, Кэтрин, - процедил он, выпустив клыки. – Я намного старше и сильнее, так что убить тебя мне не составит труда. Лучше не зли меня.
- Неужели ты вот так просто забудешь всё, что между нами было? - продолжала ехидничать вампиресса.
- Между нами была одна ложь, - Нортман откинул ее, и Катерина упала на столик в зале. Люди испуганно закричали и пососкакивали со своих мест. В одну секунду Эрик снова оказался рядом с вампирессой, но на этот раз он схватил ее за горло.
– Убирайся из моего клуба, иначе я дождусь рассвета, и ты станешь простой кучкой пепла, - выпустив ее воротник из рук, Нортман отряхнулся. – Тебе здесь не рады, - добавил он спокойным голосом.
- Да пошел ты, - сдавленным голосом ответила Кэтрин и тут же растворилась в воздухе.
Заметив, что все люди с ужасом смотрят на него, Эрик тут же прикрикнул:
- Что уставились?! Либо веселитесь, либо валите отсюда!
С испорченным настроением и жутким голодом, вампир направился в свой кабинет. Памела направилась следом за ним.
- Это что за х*йня была, Эрик?! Что за шоу ты там устроил?!
- Она довела меня.
- Это не причина! Эти тупые люди из Братства только и ищут повод, чтобы прицепиться к нам и к нашему клубу! Твоему проступку они будут только рады!
- Да плевать я хотел на эти еб*нутые Братства! – взорвался Нортман. – Если понадобится, то я разберусь с ними собственноручно! – Памела после этого тут же притихла.
- Как ты? – вдруг проснулось в ней беспокойство.
- Нормально.
- Не слишком грубо ты с ней обошелся?
- Кэтрин это заслужила. Нужно предупредить Соки, чтобы она была осторожнее.
- Думаешь, после того, что ты устроил, Кэт что-то сделает назло тебе?
- Я просто уверен, что она что-нибудь натворит.
***
- Козел, - надула губки Кэтрин, когда Эрик в буквальном смысле вышвырнул ее из клуба. – Ну, ничего, супермен, я найду твою ахиллесову пяту.
***
Соки проснулась ближе к вечеру.
– Надо прекращать спать по вампирскому графику, - пробубнила девушка себе под нос.
Приняв легкий душ, блондинка завернулась в одно небольшое полотенце, ведь Стэкхаус не ждала гостей, а это значило, что она может щеголять по дому без одежды. Хотя это был не самый лучший вариант. Ведь вампиры весьма непредсказуемые существа.
Тары в доме не было. Видимо, девушка успела куда-то свалить, не дождавшись пока проснется подруга.
Почувствовав, что кто-то стоит за ее спиной, Соки развернулась и вскрикнула от неожиданности.
- Вроде бы с меня сняли проклятие этой бл*дской ведьмы, и я больше не разлагаюсь. Так какого хрена ты кричишь? – скрестила руки на груди Пэм.
- Что ты делаешь в моем доме? Я ведь тебя не приглашала.
- Во-первых, это дом Эрика, а во-вторых, мне не нужно твое приглашение. Я здесь, чтобы передать послание.
- От кого?
- От Санта-Клауса, - съехидничала вампирша. – От Эрика, от кого же еще?
- Какое послание?
- Ты должна быть осторожнее.
- Я не хочу иметь ничего общего с вампирами.
- И Эрик хочет того же, поэтому он просит соблюдать осторожность.
- А какова причина этой просьбы?
- В город приехала сумасшедшая бывшая Нортмана, хотя я бы лучше выразилась весьма веселая и сумасбродная, но Эрик так не считает.
- А мне какое дело?
- Видишь ли, как бы странно это не выглядело, мой создатель что-то чувствует к тебе и не хочет, чтобы ты пострадала, хотя я думаю, что промывка мозгов тебе не помешает.
- Срать я хотела на то, что ты думаешь.
- Глупая ты девчонка, я же могу разорвать тебе в клочья, - процедила сквозь зубы Памела.
- Не посмеешь, - прошипела в ответ Соки.
- Если не я, то кто-то другой. И я буду очень рада этой новости, - выплюнув малую порцию яда в своих словах, Пэм развернулась и направилась к выходу. – Тупорылая ты фея, когда Кэт убьет тебя, я станцую на твоей могиле.
- Эх, как хорошо быть свободной, - глубоко вздохнула Катерина, откинувшись на спинку стула, в одном из баров округа Эрика.
- Что-то будете заказывать? – подошла к вампирессе девушка с весьма сладким ароматом, исходящим от ее кожи. В Кэтрин сразу же проснулся аппетит. Открыв широко глаза, она осмотрела свою будущую жертву: ярко выраженная американка, белоснежный цвет кожи, пронзительные карие глаза, белокурые волосы, собранные в хвост.
- Пожалуй, да. Бутылочку настоящей крови, - зачарованно произнесла Кэт.
- Настоящей крови?! – брови девушки взмыли вверх. – Вы вампир?!
- А чего ты так удивляешься? Разве мы не заявили о себе несколько лет назад? – сказала Катерина, совсем забыв про то, что сейчас на улице вовсю палит солнце.
- А вас не смущает, что сейчас день?! – заявила блондинка.
- О Боже, - закатила глаза вампирша. – Принеси мой заказ, немедленно! – попыталась внушить девушке Кэтрин.
- На меня не действуют ваши штучки, мисс, - скрестила руки на груди девчонка. Тут настала очередь удивляться Петровой. – Если вы вообще вампир, - с сомнением добавила блондинка.
- Как тебя зовут, девочка?
- Соки.
- Так, послушай меня, Соки, - встала на ноги Катерина. – Я настоящий вампир, - произнесла она, выпустив клыки, но только так, чтобы этого никто и не заметил. – И если я захочу, то выпью тебя за несколько секунд. Поняла? – Соки просто молчала, бесстрашно глядя в ее глаза.
- Ты храбрая и мне нравится это, - спрятав клыки и хитро улыбнувшись, произнесла вампиресса. – Меня зовут Кэтрин.
- Рада познакомиться, - наконец-то сказала блондинка. – Первый раз вижу вампира, который может находиться под солнцем.
- И я буду рада, если это останется в секрете, понимаешь? Между нами двоими. А иначе… - Пирс широко улыбнулась, обнажая свои белоснежные зубы.
- Я, конечно, никому не скажу, но всё-таки было бы приятнее, если бы ты перестала мне угрожать.
- Не могу. Натура у меня такая. Ну, так что там насчет моего заказа? – вздернула брови вверх Катерина.
- А разве другие не поймут, что ты вампир?
- Человек волнуется за меня? Ты серьезно?
- Сейчас принесу заказ, - сразу же метнулась Соки в сторону бара.
***
Кэтрин и Памела сидели в доме какой-то дамочки, которую Кэт зачаровала, дабы жить здесь. Между ними текла дружеская и весьма продолжительная беседа.
- Я бы на твоем месте вела себе менее вызывающе, – предупредила Пэм свою подругу. – Эрик не рад тому, что ты снова появилась на горизонте.
- Это он тебе сказал? – усмехнулась Кэтрин.
- Нет, но по нему это прекрасно видно.
- Скажу честно, мне действительно не хватало его, думаю, что он отвечает взаимностью, - предположила Пирс.
- Эрик еле сдержал себя в клубе, если бы не столько народу, он бы убил тебя!
- Пэм, поверь мне, Нортман никогда не сможет убить меня. Как бы он не ненавидел меня, он всегда трепетно относится к тем, кого создал, а если вспомнить всё наше прошлое, максимум, что он будет делать, так это угрожать, - стояла на своем Катерина.
- Хотела спросить: какова причина, по которой ты здесь? – решила узнать правду Памела.
- Решила немного погостить.
- А если серьезно?
- А я на полном серьезе.
- Вспомни хоть один случай, когда ты приезжала, чтобы просто погостить? – не верила ей вампирша.
- Ну, на этот раз так и есть, - предпочитала не открывать карты Петрова.
Памела неожиданно вцепилась рукой в шею Кэтрин и выпустила свои клыки.
– Если ты попытаешься что-нибудь сделать Эрику, то я убью тебя, - прошипела она и тут же отпустила ее, спрятав свои острые, как лезвия, зубки.
- Я знала, что вы не особо обрадовались моему приезду, но чтобы так.
- Мы, конечно, подруги, но Эрик - мой создатель, а это значит для меня намного больше, - уже спокойным голосом прокомментировала Пэм.
- Ну, спасибо за объяснение. А теперь вали отсюда, - грубо бросила Пирс.
- Что? Ты не можешь меня выгнать, «подруга», - с мерзостью выплюнула вампирша.
- Я не могу, а вот миссис Томпсон может.
- Вы что-то сказали, мисс Пирс? – пробормотала зачарованная женщина, сидящая недалеко от них.
- Ты не посмеешь, - процедила сквозь зубы Памела.
- Грейс, видите эту девушку? Ее зовут Пэм. Запомните ее, отзовите свое приглашение и больше никогда не давайте ей своего разрешения.
- Я отзываю свое приглашение, Пэм.
Вампиршу тут же, словно ветром сдуло из дома на порог.
– Ты пожалеешь об этом, Катерина, – злобно усмехнувшись, бросила ей Пэм.
- Хотела спросить напоследок. Ты не знаешь, кто такая Соки Стэкхаус? – скрестила руки на груди Кэт.
- Откуда ты ее знаешь?
- Я вообще весьма общительный вампир. Люблю знакомиться с местными людишками. Не всё же время моего пребывания здесь мне питаться миссис Томпсон, - на лице Пирс появилась самодовольная ухмылка.
- Только посмей ее тронуть.
- Неужели Соки какая-то большая шишка?
- Нет, - вдруг занервничала и поменяла свое мнение Пэм. – Можешь пить ее, когда захочешь, - сделала она безразличный вид.
- Боже мой, сколько мы с тобой знакомы? Думаешь, я не смогу понять, когда ты лжешь, а когда нет? Хотя знаешь, мне плевать. А теперь, Пэм, надеюсь, больше не увидимся, - кокетливо помахала рукой Катерина и закрыла дверь прямо перед носом вампирши.
***
Набрав в легкие как можно больше воздуха, он сказал, обращаясь к своему напарнику:
- Я чувствую ее. Какой сладкий запах, - второй парень молчал, словно не обращая внимания на то, что говорил его собеседник.
- Мы убьем ее очень медленно и болезненно, - в глазах первого вспыхнул опасный огонек. – У меня уже есть парочка идей. Оу, и думаю, они ей понравятся. Будет очень весело. Уверен, тебе будет интересно. Ведь ты наверняка хочешь ей за многое отомстить? Не так ли?
- Да, - наконец-то подал голос второй. – Она поплатится за всё.
- Всё, чего я хочу - это чтобы ты была в безопасности, - нежно прошептал Эрик своей возлюбленной.
- Я буду в безопасности только в том случае, если ты сделаешь меня той, кем являешься сам, - так же нежно ответила девушка.
- Ты уверена в своем желании?
- Полностью. Я хочу провести свою вечность с тобой, а этого не будет, если я останусь человеком.
- Я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
Эрик сразу же открыл глаза. Всего лишь сон. Всего лишь воспоминания прошлого. Ничего больше.
Нортман глубоко вздохнул и вышел из своей спальни.
- Как спалось? – услышал он знакомый голос.
В одно мгновение вампир оказался рядом с ней.
– Что ты здесь делаешь? – грубо спросил он.
- Успокойся, викинг, я пришла поболтать.
- Нам не о чем разговаривать.
- Может, хватит?
- Что хватит?
- Прошло столько лет. Всё, что было в прошлом – там и осталось. Это надо забыть.
- Без прошлого не было бы будущего.
- Мрачный момент, Эрик, не так ли? Мы оба думали, что больше никогда друг друга не увидим, и нам наплевать. А что же сейчас? – немного философии от Кэтрин.
- Мне и так наплевать.
- Я бы так не сказала. Если бы тебе было всё равно, ты бы не ненавидел меня.
- Кто тебе дал право лезть ко мне в душу? Зачем ты вернулась? – устало спросил Эрик, присев на диван.
- Я хотела наладить с тобой отношения.
- Ложь. И более того, это невозможно.
- Почему? – устроилась Катерина рядом с ним.
- Ты никогда не наладишь отношения с тем, кому это ненужно, - посмотрел вампир прямо в глаза своей бывшей возлюбленной, которая являлась ему сегодня во сне.
- Не нужно? – не поверила Кэт в то, что услышала.
- Нет. Проблема в том, что я бы никогда тебя не предал, а вот ты…, ты предала.
От этих слов Пирс оцепенела. Эрик встал с места и достал из своего мини-бара бутылку виски. Открыв ее, он сделал пару глотков. Так и не дождавшись ни одной колкой фразы от Кэтрин, Нортман сказал:
- Ты можешь остаться в городе, только будь аккуратней. Наш король может дать приказ на твоё убийство, а ты всё-таки моё дитя.… И мой клуб ты также можешь посещать, - обернувшись, вампир заметил, что ее уже здесь не было.
***
Соки, наконец-то, проснулась утром, а не днем, как обычно, но зато так рано, что на улице только начинало светать, а в доме царил полумрак.
С тех пор, как из ее жизни исчезли Билл и Эрик, спокойнее или легче не стало. Наоборот, на душе остался тяжелый осадок, который время от времени давал о себе знать. Она часто смотрела грустные фильмы, слушала грустные песни. В общем, делала всё, что могло бы оправдать ее слезы.
Девушка спускалась вниз за кофе в домашней длинной футболке. Всё ещё сонная, она споткнулась и чуть ли не покатилась кубарем с лестницы.
– Черт, - ругнулась она.
Достигнув последней ступеньки, Соки услышала:
- Так странно, когда твои мечты сбываются у кого-то другого. У того, кому это совершенно не нужно. Ну, просто так получилось.
И внезапно включился свет. Девушка не на шутку испугалась, а ее сердце стало отплясывать сумасшедший ритм в груди.
- Бл*дь! Кэтрин! - увидела Стэкхаус вампирессу, которая сидела на стуле возле входной двери. – Что ты здесь делаешь?
- Хотела спросить, каково это принадлежать Эрику Нортману? – взгляд мисс Пирс выражал некоторую раздраженность.
- Я ему не принадлежу.
- Да? А мне сказали, что как раз-таки наоборот.
- Я никогда не была Его.
- Но ведь он так сильно и отчаянно тебя любит, почему быть тебе не быть с ним?
- Ты пришла, чтобы сватать его мне? – раздраженно спросила Соки.
- Нет, вообще-то я пришла, чтобы убить тебя, - обыденно произнесла Катерина. Сердце Стэкхаус охватил животный страх. Она хотела убежать, но знала, что от таких как Кэтрин не скрыться. Она хотела позвать на помощь, но пусть Билл и Эрик смогут выйти из своих могил во имя ее спасения, только солнце убьет их.
– Или может, обратить тебя? Я еще не решила. Кстати, твоё желание может так же учитываться.
- Зачем тебе это? – дрожащим голосом спросила Соки.
- Это не имеет значения, но если ты так сильно хочешь узнать.… Это затем, чтобы позлить Эрика.
- Ты его бывшая, та самая, - наконец-то дошло до блондинки.
- Та самая? Неужели он обо мне рассказывал? – вздернула брови Кэтрин.
- Нет, мне сказала Пэм.
- Не верь всему, что тебе сказали. Они всё время делают из меня монстра, - недовольно сморщила носик Кэт.
- Не делай этого, - начала воплощать в реальность план по спасению своей шкуры Стэкхаус. – Ведь если ты что-то сделаешь со мной, то он только больше возненавидит тебя. Это не поможет вернуть его.
- Вернуть? – не поняла мисс Пирс. – Зачем мне это?
- Разве ты не для этого всё устроила?
- Конечно, нет, - обиженно усмехнулась Катерина. – Если бы я хотела вернуть Эрика, то я бы не действовала так глупо.
- Тогда зачем? – недоумевала Соки.
- Я же говорила, - закатила глаза Петрова.
- Неужели, чтобы просто позлить? – это просто не могло уложиться в голове блондинки.
- Мне это нужно, чтобы доказать кое-кому мою теорию, – с сумасшедшим выражением лица хихикнула вампиресса.
- Кому?
- А это уже не имеет значения.
- Я не хочу становиться вампиром, - пробормотала Стэкхаус грустным тоном, надеясь, что Кэтрин сжалится над ней.
- Значит, ты хочешь умереть? Весьма неразумный выбор, - пожала плечами Кэт и встала со стула. – Ну что же, твой выбор – закон, - прохрустела мисс Пирс пальцами и подошла к блондинке ближе, видимо, намереваясь свернуть ей шею.
- Нет, нет! – лихорадочно протараторила Соки, выставляя руки вперед, на случай, если придется использовать свои фейские штучки. – Я не хочу умирать!
- А чего же ты хочешь? – озадачилась Катерина. – Быть вампиром ты не хочешь, но и умирать ты тоже не желаешь. Пойми, моя дорогая, третьего не дано.
- Пожалуйста, просто оставь меня в покое. Я тебя умоляю.
- Оставить в покое? Нет, не слышала.
- Прошу тебя.
- А если я оставлю тебя в покое, что мне за это будет? – склонила голову набок Петрова, задумчиво вглядываясь в Стэкхаус. - Хочу, чтобы ты разбила сердце Эрику Нортману. Чтобы ему было больно. Чтобы ему казалось, будто его изнутри пожирает рак. Сделай так, чтобы он вообще пожалел, что знаком с тобой.
- Я не хочу этого делать.
- Что для тебя важнее: он или твоя жизнь? Несколько веков назад я решила, что важнее для меня. Теперь сделай выбор ты. Даю тебе один день и одну ночь на размышления, - посмотрев на часы, находившиеся на ее руке, вампиресса добавила: - Время пошло, - собираясь уже уходить и оставить фею наедине со своими мыслями, Кэтрин обернулась и сказала: - Чуть не забыла. Если это не останется между нами, то твоя черная подружка Тара пострадает и очень сильно. Так что будет лучше, если это будет наш с тобой маленький секрет.
- Что? – не поверила Памела своим ушам. – Она приходила к тебе?! И ты не убил ее?!
- Нет, - усмехнулся Эрик энтузиазму своего дитя. – Разве не ты совсем недавно просила, чтобы я потерпел ее?
- Что было то прошло, - недовольно хмыкнула Пэм, скрестив руки на груди.
- Не сошлись характерами? – чуть ли не смеялся Нортман.
- Ты был прав. Она редкостная стерва, - не стала пускаться в объяснения вампиресса.
- Знаешь, такая же, как и ты, - улыбался во все тридцать два зуба он.
- Эй! – возмутилась Памела.
- Только ты верна мне, а она нет.
- Спасибо, что ясно дал мне понять, кто я, - огрызнулась Пэм, обидчиво поджав губы.
- Перестань дуться, - хихикал вампир. – Тебе это не идет.
- Еще бы. Я же стерва, - показала язык она, словно маленький ребенок.
На последние слова своего дитя, Эрик не стал обращать внимания.
- Ты почувствовал? – сразу же спросила вампиресса.
- Что именно?
- Соки в клубе. Что она здесь забыла? – искренне удивилась Пэм. Нортман также был застигнут врасплох. Он не думал, что после разрыва, Стэкхаус будет заходить в гости. Хотя, если только не… - Кэтрин, - закончил он свою мысль вслух.
- Что? – переспросила Памела, но в ответ Эрик лишь помотал головой.
Ждать долго не пришлось. Спустя несколько минут в кабинет ворвалась долгожданная Соки Стэкхаус.
– Эрик! – сразу же выпалила она. Вампир немного отвлекся, осматривая ее. Волосы, собранные в хвост, были немного растрепаны. Руки, сомкнутые за спиной, слегка дрожали. В глазах была плохо скрываемая грусть. Фея была немного растеряна и даже нервничала. Он чувствовал всё, что чувствовала она.
- Нужно поговорить? – предположил парень, приподняв бровь.
- Наедине, - закончила Соки за него, покосившись на Памелу, которая вздернула брови от наглости этой девчушки.
- Пэм, оставь нас, пожалуйста, - четко и ясно проговорил Эрик.
Вампиресса сразу же легкой походкой направилась к выходу.
– Если что-то понадобится, я снаружи, - за ней громко захлопнулась дверь.
- Я рад, что ты пришла, - поднялся на ноги Нортман, нежно улыбнувшись Соки.
У девушки сжалось сердце от того, что она хотела сказать. – Я заранее прошу у тебя прощения, Эрик, но я просто больше не могу молчать, - на ее глаза уже наворачивались слезы.
- В чем дело? – тут же подлетел к ней вампир. – Что-то случилось? – напряженно спросил он.
- Нет, - всхлипнула Соки.
- Ты можешь сказать мне всё, что угодно, - Эрик взял ее руки в свои, давая понять, что ему можно и нужно доверять.
- То время, что мы были вместе…, - она затихла, пытаясь немного успокоиться, чтобы продолжить говорить.
«Неужели она хочет вернуть всё это?» - екнуло давным-давно мертвое сердце Нортмана. Он молчал, с надеждой ожидая, что же она скажет дальше.
- То время…, - Эрик замер. – Это всё было большой ошибкой, - словно приговор, прозвучали ее слова. – Я не должна была этого делать.
- Что? – чего-чего, а этого он точно не ожидал. – Это не было ошибкой. Ты слушала своё сердце, а оно тянулось ко мне. Так же, как и мое. Я люблю тебя, Соки.
- Я использовала тебя, - этих слов вампир боялся больше всего. Больше, чем смерти. Она плакала, но продолжала говорить дальше. – Я хотела, чтобы Билл приревновал меня. Ты - не он и никогда не смог бы занять его место. Я никогда не любила тебя, Эрик.
А потом Соки ушла. Словно прочитала книгу и поставила обратно пылиться на полку. Он был уверен, что знал ее лучше, чем самого себя. Опасное заблуждение. Эрик всегда ее защищал, всегда искал способ спасти, всегда закрывал от всяких опасностей своей грудью, но жизнь такова, что получаешь ножом в спину от дорогих людей. От тех, от кого не ожидал. К сожалению, мало кто ценит хорошее отношение.
Отшатнувшись назад, он напоролся на стол. Эрик до сих пор был словно в трансе. Глаза заполонила кровь, из-за которой он мало что видел.
- Эрик! – тут же ворвалась Памела. – Боже мой, что эта с*ка с тобой наделала?! – кинулась к нему вампиресса и тут же принялась вытирать кровь с лица. – Я убью эту тварь, - бурчала Пэм себе под нос.
- Не надо, - остановил ее он. – Оставь меня одного.
- Но, Эрик…
- Оставь меня одного! – буквально прорычал вампир.
Пэм с пониманием посмотрела на своего создателя и тут же вышла из кабинета.
***
- Это было просто потрясающе! – восхищенно взмахнула руками Кэтрин, встречая Соки в ее же доме. Стэкхаус в ответ одарила Кэт лишь взглядом полным ненависти и злости.
– Эти слёзы, чувства, эмоции. Я в восторге!
- Да пошла ты, - буркнула себе под нос фея.
- Знаешь, ты сделала всё правильно. Лучше пусть страдают другие, чем я – это мой девиз и, похоже, теперь и твой, - самодовольно усмехнулась мисс Пирс.
- Я сделала то, что ты хотела, а теперь убирайся из моего дома, - процедила сквозь зубы блондинка.
- Ты не можешь меня выгнать: это собственность Эрика, то есть вампира. Значит, привилегии приглашать или выгонять вампиров - у тебя нет! – усмехнулась Катерина.
- У нас была договоренность!
- Не спорю, но она никак не была связана с тем, что я уйду из твоего дома.
- Чего ты хочешь от меня? – неуверенным голосом спросила девушка.
- Я хочу, чтобы так всё и оставалось, даже если я уеду.
- Ты про что? – немного не поняла Соки.
- Я хочу, чтобы Эрик до конца твоей и своей жизни думал, что ты действительно никогда его не любила, ясно?
- Я не могу этого обещать, - помотала головой Стэкхаус.
- А я не могу обещать, что даже после моей смерти, твои близкие будут в полной безопасности, - самодовольно ухмылялась Петрова.
- Убирайся отсюда.
В одну секунду вампиресса оказалась перед феей и схватила ее за горло.
- Я не позволю какой-то глупой смертной говорить со мной в таком тоне, - процедила Кэтрин сквозь зубы. Внезапно луч света из рук блондинки пронзил тело Кэт и отбросил на несколько метров.
– Что за х*рня? – весьма сильно удивилась мисс Пирс, поднимаясь на ноги.
- Не подходи ко мне, - в голосе девушки была легкая паника.
- Слушай сюда, я не знаю, что за фигня только что произошла и не собираюсь допытываться, если ты пообещаешь, что Эрик никогда не узнает о том, что произошло. У меня есть друзья и если до них дойдут слухи, то поверь мне, ты пожалеешь, что вообще появилась на этом свете.
- Хорошо, - сдалась Соки. – Я согласна.
- Вот и чудненько. Еще увидимся, Сок, - подмигнула ей Катерина и тут же исчезла.
В роли Эббигейл - Эшли Бенсон.
Кэтрин собиралась уезжать из города, хотя совершенно не хотелось, но она ничего не могла с этим поделать. Клаус просто так ее не отпустит и продолжит выслеживать, так что долго на одном месте нельзя задерживаться, если, конечно, хочешь выжить.
Перед тем как покинуть город, Кэт хотела забежать на пару минут в «Клыкастую фантазию». Она и сама не знала, почему ей так сильно хотелось попрощаться с Эриком. Неужто чувства до сих пор не угасли? Катерина этого не знала наверняка, да и не задумывалась. Не хотелось забивать голову ненужной информацией.
Вещей у Петровой практически не было, а если быть точнее, то вообще не было. Она всегда брала то, что нужно с помощью внушения.
Теперь вампиресса стояла перед клубом, не зная, зайти туда или лучше исчезнуть также быстро, как и появилась? Наконец-то пересилив свою гордость, так как совсем недавно Кэтрин буквально выкинули оттуда, она переступила через порог. В клубе играла музыка, заставляя и людей, и вампиров двигаться под ее ритм.
Осмотрев зал, Кэт не увидела ни Пэм, ни Эрика. Из-за того, что она не увидела первую, Пирс обрадовалась, так как сейчас они были в ссоре, а вот за второго вампиресса волновалась, если вспомнить то, что она устроила. Где-то глубоко внутри заговорила совесть, но Катерина как всегда просто “выключила” ее.
“Настроив” своё внутренне чутье на создателя, она поняла, что он находится в своем кабинете. Петрова сразу же прошла туда, расталкивая толпы клыкоманов, которые снова плелись за вампирессой.
Зайдя в небольшую комнату, она встретила Эрика, который был весьма подавлен.
- Что ты здесь делаешь, Кэтрин? – грубо спросил Нортман, не желая прятать свои эмоции.
- Ты же разрешил мне посещать твой клуб, - немного застенчиво улыбнулась Кэт.
- Но я не разрешал заходить в свой кабинет, - снова дерзким тоном ответил блондин.
- Не будь такой бякой, - беззаботно махнула рукой Пирс. – Что-то не так? – она сделала вид, что только что заметила кислую мину вампира.
- Ты ведь не это пришла спросить, не так ли? – хмыкнул Эрик. – Что тебе нужно? – Нортман устало облокотился об стол, скрестив руки на груди. Кэтрин всегда удивлялась, насколько быстро он избегал неприятных ему вопросов, переводя разговор на другую тему.
- Я уезжаю, - почему-то нервно ответила она.
- И? – поднял бровь он.
- Я хотела попрощаться, - Катерина заламывала себе пальцы, волнуясь, словно подросток перед первым свиданием. Ее ладони вспотели, и она суетливо вытирала их о свои брюки, стараясь делать так, чтобы вампир этого не заметил.
- Ты волнуешься? – всё равно как-то понял Эрик. Его голос был полон удивления.
- С чего ты взял? – с невозмутимым лицом спросила Петрова.
- Я твой создатель, - усмехнулся Нортман. – Я всегда буду чувствовать твои эмоции, независимо от того, хочу я этого или нет.
- Ты прав, - нервно хихикнула вампиресса. – Я волнуюсь.
- А что так? – продолжал ухмыляться мужчина.
- Это сложно.
- Я попробую понять.
Кэтрин хотела ему ответить, но была маленькая загвоздка: она не знала, что сказать.
– Ааа…, - протянула Кэт. – Забудь! – махнула рукой она. – Я лучше пойду, - Пирс хотела было развернуться и уйти, но не успела. Как только она взялась за ручку, дверь резко отворилась ей навстречу, тем самым заставив вампирессу потерять равновесие и упасть прямо в руки Эрику. Катерина не смогла вовремя сориентироваться, так как мыслями была где-то далеко.
- Ой, простите, - пискнул женский голосок, и дверь тут же захлопнулась.
- Это Эмилия. Наша новая сотрудница. Кажется, хотела что-то спросить, но видимо подумала, что я здесь занят, - задорно рассмеялся Нортман.
- Да, - невпопад ответила Петрова и снова нервно захихикала. Тут их глаза встретились. Нет, мир не перевернулся, вулканы не стали извергаться, нет, ничего не случилось, все были живы и здоровы. Это просто у нее и, возможно, у него в душе творилось что-то невообразимое.
– Я, пожалуй, пойду, - снова произнесла она, но не сдвинулась с места, смотря в его глубокие, словно море, глаза.
- Да, иди, - произнес Эрик, но не выпустил Кэтрин из своих крепких рук.
- Мне пора, - повторила она, даже не пытаясь вырваться.
- Надеюсь, больше не увидимся, - наверное, самые нежные слова от Нортмана, адресованные ей за последнее время.
- Я тоже на это надеюсь, - также нежно ответила Кэт. Его рука мягко провела по ее щеке и опустилась на талию, аккуратно обследуя ее тело. Она же не стала медлить и поцеловала его в губы.
Начался странный и от этого страстный круговорот событий, которого не ожидали ни она, ни он.
Сбросив все бумаги, которые находились на столе, Эрик опустил Кэтрин на него и тут же накрыл тело девушки собой.
Майка Эрика протрещала по швам, благодаря крепким ручонкам Катерины. В отместку сорвав с нее топ, Нортман продолжил целовать ее, спускаясь с губ на шею, с шеи на грудь, с груди всё ниже и ниже, таким образом, добравшись до брюк, он сорвал и их. От наслаждения вампиресса изгибалась под ним словно кошка, нетерпеливо ожидая, когда же он войдет в нее. Наконец-то это случилось, и с ее губ сорвался мягкий стон.
Кэтрин чувствовала Эрика в себе, она чувствовала, как он начинал набирать обороты и его движения становились всё быстрее и быстрее. От того, что он вцепился руками в ее бедра, ей не было больно, а даже наоборот. По телу Кэт пробежала легкая дрожь, а это обозначало только одно.
Руки Нортмана схватили Катерину за спину и подняли в вертикальное положение. Он задвигался еще быстрее, и с их губ сорвался крик. Это был крик высшего наслаждения. Райского наслаждения. Теперь они были одним целым. Словно две половинки, созданные друг для друга. Хотя, скорее всего, так и было. Вот только они не верили в это, да и не хотели признаваться в этом самим себе, не то, что друг другу.
***
- А куда ты уезжаешь? – поинтересовался Эрик, наблюдая затем, как одевалась Кэтрин.
- Это неважно.
- Ты снова ворвалась в мою жизнь словно вихрь, - в одну секунду он оказался перед ней, смотря прямо в глаза, – и ты продолжаешь думать, что я позволю тебе уйти, не расставив всё по своим местам? – его бровь изогнулась, а на лице была легкая ухмылка.
- Тебе действительно это интересно? – устало произнесла Кэт.
- Нет, но ради приличия я должен был спросить.
- Отвали, - грубо ответила она и оттолкнула его от себя, но вампир не сдвинулся с места. Он лишь цокнул и погрозил Катерине пальцем, самодовольно усмехаясь. – Убирайся с моего пути, - злостно процедила сквозь зубы она.
- И что же я сделал не так, что наша киска начала показывать коготки? – ухмылялся Нортман.
- Всё было прекрасно, просто мои братья Сальваторе волнуются, что я отсутствую так долго, - солгала Петрова без запинки.
- Не нужно мне рассказывать о них – это не занимательно, - закатил глаза он.
- А что ты хотел услышать? – скрестила руки на груди вампиресса, стоя перед ним в одном нижнем белье.
- Правду. Не могла бы ты хоть раз сделать мне одолжение и сказать правду?
- Я никогда не лгала тебе, Эрик, - серьезным тоном ответила она. – Ведь я же люблю тебя, – с сарказмом произнесла Кэтрин.
- Закрой рот, - вдруг разозлился он. – Какая к черту любовь? – тут же появилась на его лице ухмылка.
- Ты сумасшедший, - прищурилась она. – Я тебя ненавижу.
- Как же быстро ты «переобуваешься», Катерина, - покачал головой Эрик. – Минуту назад ты сказала, что любишь меня, а теперь уже ненавидишь!
- Катись-ка ты в ад, – взяла в охапку свои вещи Кэт, явно намереваясь уйти.
- Мы и так в аду. Я и ты. Думаешь, почему мы не можем умереть своей смертью? Потому что мы уже подписались под тем, чтобы жить здесь вечно. Земля – это и есть ад, - играючи провел он ладонью по ее щеке.
- Скоро рассвет, тебе пора спать, Эрик, иначе солнышко припечет.
- Я тебе могу сказать тоже самое, Кэт.
- Не можешь.
- Что? – не понял вампир.
- В отличие от тебя я дружу с ведьмами, и они помогают мне жить под солнцем, - помахала она на прощание ему рукой. – Пока, Эрик.
- Передавай привет Клаусу, Катерина, - и сразу же после этих слов за ней захлопнулась дверь его кабинета. В клубе уже никого не было, так что тот факт, что она была в одном нижнем белье, был сущий пустяк. Но после того как она ушла, маска веселья и безразличия тут же сползла с лица Эрика.
***
Солнце должно было с минуты на минуту выглянуть из-за горизонта, а как только оно выйдет, придет и она.
Кэтрин нервничала, потому что времени оставалось всё меньше и меньше, а ведь надо было встретиться с ней сразу же по прибытию в город, а не откладывать всё на последний момент.
- Привет, Кэтрин, - услышала вампиресса голос за своей спиной. Обернувшись, она наконец-то вздохнула с облегчением. Перед ней стояла молодая девушка с белокурыми кудрями, которые ниспадали чуть ниже линии плеч. На ней были облегающие черные джинсы и такого же цвета жакет.
- Как же я рада видеть тебя, Эбби, - девушки обнялись.
- Сколько лет прошло, - улыбнулась она.
- Около ста, если не больше.
- Просто так ты бы меня не разыскивала. Что ты хочешь, чтобы я сделала? – приступила сразу же к делу знакомая Катерины.
- Нужно разобраться с Клаусом и побыстрее. Эта рухлядь буквально дышит мне в спину и наступает на пятки.
- С самим Николаусом?! –брови Эбигейл взмыли вверх. – Да ты совсем рехнулась?! Да он же один из Древних!
- Не думала, что это будет для тебя проблемой, - нервно хмыкнула Кэт, лихорадочно загибая свои пальцы.
- Может быть, мои силы и превышают способности большинства ведьм, но я не думаю, что способна на такое, - отрицательно покачала головой блондинка.
- Ты не просто ведьма! – чуть громче, чем нужно воскликнула Петрова.
- Не так громко, Катерина. Мне бы не хотелось, чтобы остальные вампиры устроили на меня охоту, - предостерегала ее Эбби.
- Они все спят, - махнула рукой Пирс.
- Но они всё слышат, - добавила она.
- И всё-таки ты не просто ведьма, - продолжила Кэтрин, сбавив тон. – Я твой создатель и приказываю тебе найти способ покончить с Клаусом.
- Кэт, это всё может плохо кончиться.
- Как твой создатель, я тебе приказываю, - настойчиво повторила она. – Тебе уже 178 лет и я думаю, что такого опыта достаточно, чтобы покончить с одним из Древних.
6 часть.- Шарлотта! – звал Эрик девушку, которая пусть и не была вампиром, но двигалась так изящно, что за каждым ее движением хотелось наблюдать. Казалось, со всех сторон раздавался ее смех, но Нортман точно знал, где она находится. Шарлотта хотела с ним поиграть, и он лишь поддерживал ее желание.
Наконец-то вампир догнал девушку, и его руки тут же обвили ее талию. – Я так скучал по тебе, - прошептал он, с нежностью всматриваясь в черты лица любимой девушки.
- Почему я такая же, как и она? – услышал Эрик голос Шарлотты, но это была вовсе не она, а Кэтрин. Обернувшись, он понял, что инстинкты его не подвели.
- Катерина? – удивился Нортман ее присутствию.
- Что они здесь делают? – раздался еще один голос. Это была Соки. – Я думала, что ты любишь меня, - произнесла Фейри так, словно обиделась.
- Так и есть. Я люблю тебя, Соки, - подтвердил он.
- Им здесь не место, Эрик. Они – твоё прошлое. Я – твоё настоящее. Пора делать выбор.
И тут же три девушки растворились в воздухе так же быстро, как и появились.
Вампир проснулся в холодном поту. До этого момента он не думал, что такое вообще возможно для неживого существа. Снова сон. Глупый сон. И с каких это пор ему что-то снится?
***
У Эрика наступили скучные будни. Катерина пропала или же уехала восвояси, а Соки поставила огромную и жирную точку. Снова клуб, снова какие-то девушки, которые случайно попадают ему под руку. В общем, всё как всегда. Жизнь текла своим чередом.
Вонзив зубы в тонкую шею случайной девчонки, которая по собственному желанию заявилась к нему, Эрик услышал, как кто-то ворвался в его кабинет, но вампир даже не обратил на это внимания.
- Привет, братец, - он узнал этот голос.
Нортман был не слишком удивлен. Оторвавшись от клыкоманки, которая осталась недовольной, что их прервали, он ответил: - У меня нет времени для разговоров с тобой, Ник.
- Да, я вижу, как ты занят, Эрик, - послышался легкий смешок. - Но я хочу поговорить с тобой в дружеской обстановке. Может, уделишь мне всё-таки минутку?
- Уходи, - обратился Нортман к девчонке, та сразу же устремилась к выходу.
- Я здесь не просто так… - тут же начал вампир.
- А нам обязательно всё обсуждать в присутствии твоей шестерки? – перебил его Эрик.
- Стефан, оставь нас одних, - вежливо обратился к своему помощнику Клаус, на что тот ответил лишь кивком головы.
- Что тебе нужно здесь?
- Не слишком дружелюбно, тебе так не кажется?
- Не совсем.
- А ведь я тоже могу быть грубым, братец, - на лице Николауса повисла ухмылка.
- С чем тебя и поздравляю.
- Как поживает Годрик? – Эрик сразу же метнул в него взгляд полный ненависти. – Ах да, я забыл, он же стал вампиром-прожаренным-на-солнце-до-хрустящей-корочки, - остался довольным своей речью Клаус.
- Ты же здесь не просто так? – передразнил его Нортман. – Тогда зачем же впустую тратишь и своё, и моё время?
- О нет, братец. Я не трачу его впустую. Наблюдать за тем, как ты закипаешь от злости, доставляет мне сущее удовольствие.
- Что. Ты. Забыл. В моем. Округе, - отчеканил Эрик каждое слово.
- Ищу Катерину. Птичка напела, что ее видели рядом с тобой.
- Я не имею понятия, о чем ты…
- Где она?! – Клаус отбросил в сторону дружеский тон и в бешенстве ударил кулаком по столу, оставив там заметный отпечаток.
- Я не знаю, - процедил сквозь зубы Эрик. – Мы виделись мельком.
- На этот раз ты не сможешь ее долго прятать. Мы найдем ее.
- И что же ты сделаешь, когда найдешь ее? – прищурил глаза вампир, вглядываясь в Николауса.
- Убью ее. Надеюсь, ты доволен моим ответом.
- Убьешь? – не пропустил мимо ушей Эрик. – В общем, поступишь так же как поступил с Шарлоттой?
- Я не трогал Шарлотту, - прошипел Древний.
- Я больше не верю тебе на слово. Убирайся из моего клуба, - Нортман поднялся из-за стола и выпустил клыки, демонстрируя их нежданному гостю.
- Не советую показывать мне свои зубки. Ведь мы оба знаем, что преимущество на моей стороне, - усмехнулся Клаус, но всё же прошел к выходу.
***
- Где она, черт возьми?! – нервно мерил комнату шагами Эрик Нортман. Он уже второй день пытался отыскать Кэтрин, но всё впустую. Словно компас, который есть внутри каждого вампира, сломался и больше не указывал на того, кто нужен. Вампиресса будто в воду канула.
Да, Эрик хотел спасти ее. Он хотел предупредить насчет Древнего. Хотел уберечь.
Да, ему было не всё равно. Теперь – не всё равно.
Пусть Нортман и убивал всё, что чувствовал к этой непостоянной, красивой, независимой, ненадежной, уверенной в себе с*чке. Он не хотел ее помнить. Он пытался выжечь ее из своей памяти многообразием женщин и это у него практически получилось. Он смог полюбить другую. Он смог побороть боль. И тут появилась она и сломала все преграды, которые он строил веками. Ну как так можно? Да что это за женщина такая? Во что она его превратила? Его – жестокого циника со своими принципами, Катерина сделала тряпкой, готового отдать свою жизнь за любимого человека. Что это за бред?
А с другой стороны ему преподнесли на блюдечке такой шанс, которого и за тысячу лет не сыщешь. Убрать Кэтрин из его жизни навсегда! Разве он не об этом мечтал? Разве не этого хотел Эрик Нортман? Но ведь если бы он действительно этого желал, то мог бы разобраться с этим сам? Правильно? Или же нет? На эти вопросы он и сам не знал ответа.
И всё-таки Эрик будет наступать на одни и те же грабли, пока они не сломаются об его прекрасный вампирский лоб.
- А вот и мы! – услышал голос своего братца Нортман. Он обернулся, и сразу же к его ногам упала Катерина. Руки и ноги вампирессы были свободны от пут, но она почему-то не двигалась, а лишь умоляюще смотрела на своего бывшего возлюбленного.
- Он нашёл тебя, - слова невольно сорвались с губ Эрика.
- Дорогой брат, а ты знал, что существуют не только полуоборотень - полувампир, но и полуведьма – полувампир?
- О чём ты? – не понял Нортман вопроса.
- В общем, в этом мире довольно-таки много гибридов и не все они, такие как я, - коротко пояснил Николаус. – Но многие из них на моей стороне, - в голосе Древнего была толика хвастовства. – Знакомься, Эрик, это Эббигейл – моя верная помощница, которая притворялась подругой Кэтрин. Эбби, это Эрик – мой старший братец, который притворялся, что верен мне, - усмехаясь, проговорил Клаус.
Это была весьма красивая блондинка с изумительными чертами лица. Ее глаза были не просто голубого цвета, они были словно небо: яркие и чистые. Казалось, в них можно утонуть. Она не была похожа на человека, да и не была им. Ей был присущ вампиризм, но Эббигейл была больше похожа на ангела, спустившегося с небес. Эрик бы никогда не подумал, что она способна причинить кому-либо зло.
Словно намереваясь опровергнуть мысли Нортмана, “ангел” прищурился, и Катерина завопила так, будто ей причиняют невыносимую боль.
- Перестань! – выкрикнул вампир. Он с жалостью смотрел на свою бывшую возлюбленную, с ужасом понимая, что не в силах ей помочь.
- Эбби, дорогая, остановись, - нехотя оборвал магию Николаус. – Ты что-то хочешь нам сказать, Эрик? – бровь Древнего изящно изогнулась.
- Умоляю тебя, Ник, оставь её.
- Оставить? Стефан, неужели мне это послышалось?
- Нет, - парень словно ожил, потому что до этого он стоял, будто окаменевший, никак не реагируя на происходящее.
- Я искал ее больше пятисот лет! Глупо думать, что по твоей просьбе я остановлюсь.
- Зачем весь этот цирк? – пытался тянуть время Нортман, дабы хоть что-то придумать. – Зачем вы пришли сюда?
- Ну, честно говоря, мы пришли сюда не только из-за нее, Эрик.
- Что? – не понял вампир.
- Я пришел за тобой, брат, - лицо Клауса даже не дрогнуло. Ни улыбки, ни злости, ни грусти. Он не показал ни одного чувства, явно скрывая их за непроницаемой маской. – Все, кто предал меня, теперь мертвы. Догадаться не сложно, чей черед ложиться в гроб.
Нортман не поверил в то, что услышал: - Я никогда не предавал тебя, Ник…
- Если не считать момента с Шарлоттой и Катериной, - перебил его Николаус.
- Они водили нас всех вокруг пальца!
- Кажется, это присуще всем девушкам из рода Петровых, - его рот исказился то ли грустной улыбкой, то ли бешеным оскалом. Эрику стало не по себе от того, насколько правдивы слова его брата.
- Мы поговорим с тобой позже, когда ты очнешься, - вампир хотел было спросить, что он имеет в виду, но даже слова не смог произнести. Его словно парализовало, и в глазах начало темнеть. На нем будто повисла тяжелая ноша, и Эрик рухнул на пол, теряя сознание.
***
- Очнись, - до боли родной голос прозвенел в его ушах. Это она. Он не может ошибиться.
- Шарлотта? – еле слышно прохрипел вампир, но глаз так и не открыл.
- Эрик, ну же, - и снова этот голос. Она просит вернуться, значит, нужно это сделать. Ведь это она, а ради нее он готов на всё. Не так ли?
Он открыл глаза. Да, перед ним была она.
– Шарлотта, - прошептал он снова. Очертания лица становились всё четче. Она была расстроена и явно чем-то озабочена. Он должен помочь ей, по-другому никак.
- Давно ты так меня не называл, - она усмехнулась, а в глазах отразилась грусть.
“Что я сделал не так?” – мысленно задался вопросом Эрик. Но тут память вихрем вернулась к нему.
- Кэтрин? – вампир понял, кто это. Но циничной и самодовольной маски на лице девушки, к которой привык Эрик, сейчас не было.
Нортман огляделся: они были в подвале его клуба. От мерзкой мысли, что никто и никогда не держал его здесь без собственного согласия, ему стало противно.
- Что мы здесь делаем? – фыркнул мужчина.
- Клаус и его шестерки закрыли нас здесь.
Вампир хотел было подняться на ноги, но это оказалось не такой уж и легкой задачей для него.
- Эта с*чка наложила на тебя какое-то гр*банное заклинание, - объявила Катерина, склонив голову, с интересом наблюдая за тем, как ее создатель пытается встать.
- Нам нужно уходить отсюда, пока они не вернулись.
- Шутишь, дорогой? Думаешь, всё так просто? Мне было приказано ни шагу не ступать за порог этого подвала! А ты даже на ноги встать не можешь! О каком побеге сейчас может идти речь? – Эрик в ответ лишь усмехнулся и, перестав сопротивляться, вернулся в прежнее положение. – Я сказала что-то смешное? – скривилась вампиресса, с отвращением поглядывая на бывшего возлюбленного.
- Я не могу поверить, что это говоришь ты.
- В смысле? – не поняла Кэт слов Нортмана.
- Впервые в жизни слышу, что Катерина Петрова не хочет бороться за свою жизнь. Что с тобой произошло?
- А кто сказал, что я не хочу? Пока у меня просто нет возможности, а как только она появится, я тут же исчезну из этого мерзкого городишка.
- И куда ты отправишься потом? – поинтересовался вампир, с усмешкой глядя на Кэтрин.
- В Европу, я давно там не бывала. А зачем тебе это знать? Неужто собрался со мной?
- Не думаю, что на этот раз ты выберешься живой из этой передряги.
- Последние пятьсот лет моё сердце не бьется. Неужели ты до сих пор думаешь, что я жива?
- Ты поняла, что я имел в виду, Кэт, - отрезал Эрик.
Повисло тяжелое молчание, которое никто из них не решался нарушить. Они оба понимали, что Клаус весьма силен, а значит, шансов освободиться у них практически не было. Глупо было полагаться на такие хрупкие надежды.
- Знаешь, я ни капельки не сожалею насчет того, что сделала, - наконец-то произнесла Кэтрин, пряча свой взгляд от Эрика.
- Я и не сомневался в этом, - отрешенным голосом ответил Нортман.
- Но я всё равно хочу перед тобой извиниться.
- Мне не послышалось? – удивился вампир, тут же посмотрев на Катерину.
Она замялась, игнорируя его вопрос. – Я поступила глупо, сбежав от тебя.
- Это звучит как прощание.
- Так и есть.
***
По прошествии некоторого времени к Эрику и Кэтрин вернулись Клаус, Стефан и Эббигейл. В руках Сальваторе был небольшой черный чемодан, и как оказалось позже, его принесли не просто так.
- Инструменты, пожалуйста, - с самодовольной ухмылкой на лице обратился к своему помощнику Николаус.
Они открыли этот странный чемодан. В нем оказалось много предметов, способных причинить боль вампирам: серебро, вербена, осиновые колья и разные другие интересные вещицы.
- Начнем, - в руках Древнего возник шприц с какой-то странной серебристой жидкостью. – Знаешь что это, Эрик?
- Веришь, нет, но мне всё равно! – буквально пропел эти слова Нортман.
- Ну что же, посмотрим, как ты среагируешь на это, - Клаус воткнул шприц с жидкостью прямо в шею своего брата. – Как ощущения? – Эрик завопил от ужасающей боли. – Расплавленное серебро – отличная штука! Ты чувствуешь, как оно течет по твоим венам? Наверное, не самое приятно ощущение, - ухмылялся Древний. – Стефан, будь добр, произведи такую же операцию с нашей дорогой Катериной, только ты же прекрасно знаешь, что на нее не действует серебро. Поэтому ей нужно немного вербены.
- Хватит! Перестань! – из горла Эрика вырывались страшные вопли, сопровождающиеся судорогами по всему его телу.
- Нет, мы только начали.
К Кэтрин приблизился Стефан, держащий в руках шприц с растворенной в воде вербеной.
- Прошу тебя, не надо. Стефан, пожалуйста, - но вампир неумолимо приближался к ней, не произнося ни слова. Иголка уже было коснулась ее кожи, как она прошептала: - Если ты поможешь нам, то я сделаю так, что ты освободишься от влияния Клауса и вернешься к Елене.
- Дело в том, Кэтрин, что я не хочу возвращаться, - Сальваторе схватил ее за волосы и повернул голову, оголяя шею.
- Стефан, это не ты, - пробормотала вампиресса, надеясь на то, что он одумается.
- Ошибаешься, это я. Усовершенствованный я, - с этими словами он пустил в ее вену порцию вербены, с довольным лицом наблюдая, как Кэтрин корчится от невыносимой боли.