«Она легла, утонув в мягкой траве, в запахах терпкой земли, папоротников и мхов…» и мне подумалось, что дальше я увижу нечто далекое, средневековое, однако нет, все совершенно иначе: «//лес после дождя, стандартная модификация//». Да, вот так. Не 18 век, и даже не 20, а киберпространство. Я люблю фантастические истории. Но как автору удастся в рассказе сочетать образ вампира (почему-то мне всегда представляется некий ужас из средних веков или по крайней мере из XVII–XVIII) и современные кибер-технологии? Узнать это можно было лишь одним путем – прочитать историю.

«Не открывая глаз, она создала свое изображение - почти схематически, несколькими грубыми мазками //каре до подбородка, в черных волосах поблескивают сиреневые прядки, скошенная челка, темно-карие глаза, нос с горбинкой и мягкий изгиб губ//. И завершающим штрихом имя: Кора. Пробежалась по предложенному кубу броадкастов и каналов, и остановилась на одном - знаменитые небоскребы Ванкувера I, отраженные в темной воде - черные башни взмывают в беспросветное ночное небо...» Мгновенно возникает казалось бы привычная идея – общение в Сети. Тут же возникает мысль:и каким будет вампир? Виртуальным? Реальным? Откровенно технологичным? Каким? Но ответов не нахожу и продолжаю читать дальше. Сразу хочу сказать, что в рассказе Виктории начало написано так, что возникает желание читать дальше. «Сообщество "Другая сторона ночи"…» - возникают ассоциации с множеством сетевых сообществ, существующих в нашей реальности, в наше время. И уже история воспринимается как что-то происходящее здесь, сейчас и с тобой.

Итак, Кора знакомиться с кем-то, скрывающимся за ником Крылатый Волк. Впрочем, и она сама, возможно, пользуется придуманным именем (это, к моему сожалению, не очень понятно из текста). Она могла выбрать любой другой пункт назначения, но оказалась именно здесь, в сообществе «Другая сторона ночи». В нем собираются по словам Крылатого Волка все, кого привлекает «депрессия, смерть, пороки и нетиповая имплантация». На какой-то момент это меня немного озадачило. Но диалог Коры и Волка разъясняет что и к чему. Собеседник героини говорит загадками, впрочем, от этого становится только интереснее. Странный мир будущего. Так много вопросов сразу возникает, и один из них: «Неужели подобный вариант возможен?» На фоне этой реальности классический образ вампира кажется лишь легендой и выдумкой, а некто, прошедший через определенную модификацию, делающей человека вампиром (это было мое предположение в ходе чтения), - реальным и возможным.
То, что Крылатый Волк описал Коре как нетиповую имплантацию, на деле является отражением весьма серьезной идеи-попытки «довести тела до своего собственного идеала, исправить кое-какие недоработки природы». Оказывается, многие из участников «Другой стороны ночи» многое в себе исправили, и Крылатый Волк не является исключением. Идеал, который они выбрали для воссоздания, – вампир, тот самый опасный и кровожадный всесильный хищник из древних легенд, столь умело отраженный в фильмах прошлого. Заманчиво? Да. Но Кора считает это лишь сказками. Возможно, она ошибается? И вновь автор дает нам время подумать и пофантазировать, предположить и проверить свои догадки. Ткань рассказа состоит из нитей, каждая из которых – один день общения Коры и Крылатого Волка в Сети. И это еще больше придает истории реальности.

И Кора вновь возвращается. Только Волк считает, что для нее это всего лишь игрушки, желание почувствовать себя не такой как все, хотя бы на миг. Но вдруг это не так?
Волк – вампир. А Кора? Неужели жертва? Или более опытный и опасный хищник? Ведь вампиру в Сети куда как проще найти себе обед или ужин. И вот они решают встретиться в реальности.
Новому времени – новый вампир, разве это не правильно? Но Крылатый Волк и его единомышленники стремятся как раз в полной мере воссоздать вампира из легенды. «Пока что мы сумели скопировать далеко не все. Требуется время, ресурсы... Но рано или поздно мы надеемся прийти к полному соответствию. Серебро и святая вода, дневной сон и управление людьми, перепрошивка чипов жертвы в момент укуса - наподобие вируса». И представьте себе, что все это происходит в Корпорации, где даже думать о вампирах было бы преступлением. Он доверяет ей, не задумываясь, не опасаясь. Красивая лирическая сцена становится логичным продолжением вечернего ужина в ресторане. И в этот момент, история в очередной раз делает неожиданный поворот.
Неожиданное завершение истории лишь еще раз подтверждает многогранность образа вампира и того, как его понимают люди. Рассказ не просто раскрывает в тему, но и позволяет заглянуть в будущее вампиров. За все время чтения ни разу не спотыкаешься о шероховатости текста или какие-то нелогичности; наверное, можно сказать, что стиль автора почти идеален.