Госпожа Дракула работала над своим произведением целых две недели. И это чувствуется: до невозможности русский язык, практически полное отсутствие грамматических ошибок пленяют читателя с первых же строк. Отмечу также запоминающееся название: при кажущейся простоте оно чем-то цепляет самые тайные струны души, интригует. Хочется узнать: что же там дальше? Тем более что аннотация, как и положено, не говорит о романе ровным счётом ничего. Что ж, открыв книгу, вы не будете разочарованы.
В первую очередь, хочется отметить нетривиальность, незатасканность сюжета. Героине за 30, а она всё ещё девственница! Да, такая завязка обещает лихо закрученную интригу, безумный экшен. Сразу возникает непреодолимое любопытство: как же героиня справится с этой проблемой? Найдёт ли она выход из столь непростой ситуации (которая, впрочем, в той или иной мере знакома большинству читателей – и от этого становится ещё интереснее!)
Автор мастерски, шаг за шагом раскрывает перед нами трагическую историю жизни женщины с непростой судьбой. Оказывается, Шерилин – так зовут главную героиню, простую жительницу города Сыктывкара – является заложницей настоящей семьи упырей в лице мамы, тёти, бабушки и двоюродной бабушки из соседнего села, иногда приезжающей погостить. Нет, пожилые женщины не являются вампирами в прямом смысле слова – это бы ещё куда ни шло, но они почему-то постоянно контролируют каждый шаг героини, всячески мешая ей устроить личную жизнь.
Таким образом, разгадка первой сцены романа – когда мы видим, как героиня спешит по ночной улице, в тревоге оглядываясь по сторонам, – оказывается не так проста: Шерилин сбежала из-под надзора бабуль-упырей и опасается преследования именно с их стороны. Сразу понятно, что роман рассчитан на взыскательного, вдумчивого читателя. Ведь как обычно бывает? На героиню нападает маньяк, потом благородный герой её спасает, и прочие розовые сопли в том же духе. Здесь же мы наблюдаем глубокое погружение в психологию женщины: она сама, осознанно идёт на риск, чтобы встретить наконец того самого, единственного, который избавит её от всех проблем, или хотя бы от одной, самой насущной, для начала.
Завидев одинокий мужской силуэт, героиня внимательно присматривается к незнакомцу. Ей трудно преодолеть девичью стыдливость, ведь она впервые в жизни, обманув бдительность надсмотрщиц, вышла из дома без сопровождения, – но второго шанса может не быть. Шорох в кустах решает дело. Подозревая погоню бабуль-упырей, Шерилин бросается к случайному прохожему с криком:
– Спасите! Спасите меня!!
– От кого?.. – в ужасе отбивается незнакомец.
– Вернее сказать: от чего, – стонет героиня, но поздно: бабуля-упырь выпрыгивает из мрака и хватает беглянку за шкирку, а на подмогу ей спешат упырь-тётя и упырь-мама.
– О, чёрт! Да здесь целая толпа чокнутых баб! – восклицает незнакомец и скрывается с места происшествия на такой скорости, что за его движениями невозможно уследить взглядом… Впрочем, героиня вспомнит об этом потом, а пока её, воющую, как раненая волчица, тащат от вожделенного мужчины прочь.
Казалось бы, Ему и Ей не суждено снова встретиться… Но если два сердца предназначены друг другу, если в дело вмешалась Её Величество Любовь, – даже бабули-упыри бессильны! Налицо глубокий нравственный посыл, мы отчётливо осознаём гуманистическую позицию автора. Вечная тема любви и семьи предстаёт перед нами в свежей, неожиданной трактовке.
После трагического происшествия на ночной улице с героиней творятся странные вещи. Её преследуют видения и сны, в которых ей является тот самый незнакомец. Незаметно, тонкими намёками автор подводит читателя к шокирующему открытию. По-видимому, случайно попавшийся героине прохожий был не совсем обычным мужчиной! Шерилин вспоминает, как ловко он ушёл от бабуль-упырей, которые, несомненно, и ему надавали бы по шее, если б поймали… Люди так быстро не бегают!! И ещё… Тот краткий миг, когда он (поневоле) сжимал её в объятиях… Вообще-то Шерилин мечтала расстаться с девственностью чисто из принципа. Несолидно как-то женщине её возраста быть, в определённом отношении, девочкой. Но к мужчинам она ничего особенного не чувствовала: серые, неопрятные, шумные существа. До той памятной ночи…
«Когда я прикоснулась к нему, по телу как будто пробежал электрический ток… какая-то тёплая волна закружила голову… Вспоминая об этом моменте, я испытывала мучительное чувство стыда и в то же время непреодолимое желание…» – невозможно не отметить ещё одно достоинство романа: потрясающе богатый, образный язык. Автор прописывает чувства героев так, что им по-настоящему сопереживаешь. Хочется читать, переворачивая страницу за страницей, забыв обо всём. Ты вместе с героиней ждёшь судьбоносную встречу, уверенная в том, что она наконец состоится…
И точно! Герой проникает к героине совершенно нетривиальным способом: залезает в окно. Что самое поразительное: не потревожив ни одну из бабуль-упырей! Шерилин так очарована, что даже забывает пожеманиться для приличия. Далее следует потрясающий по своей эмоциональной силе и глубине смысла диалог:
«– Как ты меня нашёл?..
– По запаху… Ты вкусно пахнешь…
– О! Ты такой романтичный!.. Но как тебе удалось ускользнуть от бабуль-упырей?..
– Я не могу тебе всего открыть… В моём прошлом есть ужасные тайны… Но ты поразила меня в ту ночь… Ещё ни одна женщина не набрасывалась на меня так… Я не смог отказать себе в наслаждении увидеть тебя ещё раз.
– О… дорогой… в моём прошлом, а также и настоящем, тоже есть тайна, которая, боюсь, шокирует тебя…
Я томно придвинулась к нему и изящно вцепилась в молнию на его брюках. Меня захлёстывало запретное, немыслимое желание.
– Кстати, как тебя зовут?.. – мимоходом обронила я, чтобы не молчать.
Он внезапно отстранился.
– Мне лучше уйти».
Признаюсь, после этой сцены я рыдала, хотя редкая книга производит на меня столь сильное впечатление. Обычно в вампирском любовном романе встречаешь привычный набор литературных штампов. Но здесь! Какой захватывающий сюжет, как ярко выписаны характеры персонажей! Остаётся только удивляться богатству фантазии автора… ведь на следующем свидании герой – как и героиня, он носит простое русское имя: Люцифер, сокращённо – Лютик, – признаётся ей, что он… вампир!!!
Оказывается, он – потомок древнего потустороннего рода (его назвали в честь прапрапрадедушки). Автор обнаруживает глубокое знание христианской демонологии и в то же время предлагает собственную, оригинальную трактовку темы. Параллельно перед нами раскрывается глубокая личная трагедия персонажей: оба они недовольны традициями, царящими в их семье, и мечтают вырваться из-под опеки родственников… Лютик мимоходом поясняет, что у него есть много всяких богатств, ему в принципе принадлежит весь шар земной и, в частности, вилла в Ницце, фамильные бриллианты и Mercedes-Benz SLR McLaren стоимостью 450 тысяч долларов, и единственное, чего ему в жизни недостаёт, это – родственной женской души, которой можно было бы подарить излишки модной техники и брендового шмотья.
«– О, милый, – нежно выдохнула я, – Лютик мой ненаглядный! Только тебя я и ждала! Я поеду с тобой куда угодно, хоть в Ниццу, хоть на Манхэттен! Только спаси меня от бабуль-упырей!..»
Я думаю, любая женщина, любившая хоть раз в жизни, поймёт чувства героини в эту минуту.
Однако… если вы ждёте слащавой надуманной интриги, этот роман – не для вас. Здесь – только суровая правда жизни и ничего, кроме правды… Ведь испытания героини только начинаются!..
Сыграв роскошную свадьбу и проведя медовый месяц в поездках по престижным курортам (выясняется, что Люцифер, хоть и вампир, вполне может загорать вместе с простой смертной девушкой на пляже – таким образом автор привносит разнообразие в скучный набор «вампирских» клише), Шерилин всё ещё не удовлетворена в главном отношении. В день свадьбы Лютик слишком много выпил, на следующий день у него было похмелье (оказывается, у вампиров и такое бывает). Затем разболелась голова… а под конец медового месяца он признался… но тут я предоставляю слово автору:
«– О, да… я оказался в ту ночь на улице не случайно… – глухо проговорил он, едва сдерживая дрожь в сексуальном, бархатном голосе. – Шерилин, любимая… лучше бы ты никогда не встречала меня… лучше бы ты осталась в доме своих бабуль-упырей… ты прожила бы обычную жизнь, вышла бы замуж…
– Да в том-то и дело, что они мне мешали! – с досадой воскликнула я, обернув шёлковой простынёй свою высокую, упругую грудь и откинув за плечи тяжёлую волну роскошных белокурых волос.
– Милая… – тень скорби омрачила его гладкий, словно выточенный гениальным скульптором из мрамора лоб, – кажется, я… тоже… буду тебе мешать…
– О чём ты говоришь?! Ты импотент, что ли?..
– Я… – его золотисто-карие, сверкающие, как у ягуара, глаза наполнились болью и отчаянием, – я некрофил».
В этом месте у меня был шок. Открывая «вампирский» роман, как-никак настраиваешься на лёгкое, бульварное чтиво, и внезапно автор со всей обнажённой искренностью затрагивает настолько сложную проблему во взаимоотношениях между супругами… Поневоле даже боишься спрашивать себя: а как бы я поступила на месте героини?.. И всё-таки… женское естество подсказывает: единственный выход в подобной ситуации – понять, простить…
Лютик признается Шерилин, что именно он был серийным маньяком насильником и убийцей, орудовавшим в то время в Сыктывкаре. На его счету было уже 50 жертв, и полиция сбилась с ног. (Шерилин смутно припоминает, что читала об этом в газетах, но не придала значения: гораздо более серьёзной представлялась проблема бабуль).
«– В ту ночь, когда ты набросилась на меня с криками о помощи… я как раз подыскивал новую жертву… Кстати, о чём ты хотела попросить?
– Ээ… хм… кажется, откровений на сегодня достаточно, милый».
Автор с немыслимой для столь молодой женщины проницательностью рисует глубокий кризис семейных отношений. Моральное состояние Шерилин ужасно. Её раздирают противоречивые чувства. Она отказывается верить, что её скромный, обаятельный вампир Лютик может быть таким зверем. Несостоявшийся супруг в знак чувства вины заваливает её дорогими подарками и не показывается на глаза. Наконец, глядя в прозрачные волны моря с борта роскошной яхты, названной в её честь и целиком обитой листами золота, Шерилин приходит к твёрдому и окончательному решению:
«– А чего я, собственно, беспокоюсь об этих погибших девушках?.. Меня-то он не убил! Просто они не поняли его, а я… я особенная. Я смогу исцелить его душевные раны. Ему всего лишь нужно, чтобы его кто-то выслушал. Да, я пойду к нему и попрошу рассказать, что он при этом чувствует. В конце концов, всё может оказаться не так плохо».
Шерилин смело возвращается на нетронутое супружеское ложе, но не застаёт там супруга, а только его дневник.
Из его записей мы узнаём ужасную исповедь истерзанного сердца. Становится понятно, что иначе Лютик поступать просто не мог, у него не было выбора… Скажу вам по секрету: когда я прочла эту часть романа, у меня сразу возникла уверенность, что герои преодолеют временные разногласия и обязательно будут счастливы вместе!..
Оказывается, у Люцифера была строгая, жестокая мать. Чувствуется знакомство автора с азами судебной психиатрии. Его мать хотела дочку, а родился сын, поэтому она заставляла мальчика переодеваться в платье и играть в куклы. Лютик для развлечения отрывал куклам руки, ноги и головы. И теперь, чтобы получить удовольствие, ему надо или кому-нибудь что-нибудь оторвать, или самому переодеться в женское платье.
«Шерилин, читая это, вспыхивала от стыда… и в то же время это её странным образом возбуждало… Нет, это неправильно! Она не должна любить уголовника, вампира и к тому же ещё извращенца! Но… в нём было что-то необъяснимо притягательное…»
Шерилин твёрдо решается найти мужа и заставить его исполнить супружеский долг хотя бы путём переодевания. Внезапно дверь распахивается, и на пороге… – очередной неожиданный поворот сюжета! – одна из бабуль-упырей!!
«Я была просто в шоке. Я не могла даже закричать от ужаса. Но бабушка выглядела усталой, постаревшей и какой-то на удивление безобидной.
– Не бойся, внученька, я знаю о твоей маленькой проблеме с мужем. Я пришла, чтобы открыть тебе всю правду о твоём происхождении…
– Что, и с моим происхождением что-то не так? – удивилась я.
Старушка дрожащей рукой достала из потёртой сумки древний манускрипт, исписанный непонятными знаками и разрисованный изображениями голых женщин.
– Ты – жемчужина великого ведьминского клана, моя милая Шерилин. Ты – обладательница волшебной Супер-Мега-Гипер-Девственной Плевы, какая появляется раз в тысячелетие. Именно поэтому мы тщательно оберегали твою невинность. Ты наделена особым целительским даром. Тот, кто лишит тебя девственности, избавится таким образом от страшного проклятия. Поэтому судьбой тебе предначертан особый мужчина, не такой, как все. – Да, это уж точно про Лютика! Бабушка, словно услышав мою мысль, согласно кивнула. – Мы знаем, что сейчас ты встретила Его, того самого, единственного. И поэтому мы не будем больше препятствовать вашим отношениями. Ваша встреча была предопределена, так гласит древнее пророчество. Исполни же своё предназначение, Шерилин, и заверши ритуал.
С этими словами бабушка торжественно вручила мне манускрипт и молча вышла».
Сцену долгожданного супружеского воссоединения невозможно читать без слёз…
«Надев чулки, шпильки, корсет из перьев, а также накрасив губы и наклеив накладные ногти, Лютик рухнул на колени и зарыдал. Я никогда его таким не видела.
– Я… тебе… сейчас… голову… откручу… – простонал он сквозь рыдания охрипшим от страсти голосом. Я покрепче обняла его, прижавшись к его мускулистой груди твёрдыми от возбуждения сосками. Хотя я знала, что должна чувствовать страх и отвращение, меня переполнял восторг и какое-то опьяняющее чувство свободы!.. Ещё немного – и я наконец избавлюсь от осточертевшей девственности!! Ради такого можно и потерпеть!
– Давай, любимый. Я знаю, у тебя получится, – страстно прошептала я ему на ухо, и он с рычанием набросился на меня, как зверь».
Далее следует необыкновенная по изобилию подробностей сцена того самого события, к которому читатели вместе с героиней так долго шли. Хочется отметить безупречность композиционного решения: отчётливо чувствуется, что наступила кульминация сюжета. Богатство метафор и неологизмов поднимается на такую высоту, что иные виражи супружеских отношений трудно понять даже читателям, которым далеко за 18. Без сомнения, лучшая сцена в романе.
И всё же… подспудно я испытывала лёгкое разочарование. Казалось, на последних страницах нас ждёт предсказуемый, приторный хэппи-энд… Однако автор ни в чём не пожелала отступить от жизненной правды и принципа психологической достоверности.
«После того, как он кончил, он словно стал совершенно другим человеком. Он спокойно встал с кровати и, неторопливо стягивая со стройных мускулистых ног кружевные чулки, сказал деловым тоном:
– Спасибо, милая, это было круто. Кажется, твоя Супер-Мега-Гипер-Девственная Плева и впрямь была волшебной. Я наконец стал самим собой. И должен тебе кое в чём признаться.
– Опять?!
– Обещаю, это будет последний раз.
– Ну?
– Страшное проклятие моего прапрапрадедушки заставляло меня вести себя как безумец, как зверь, как серийный маньяк, некрофил и убийца женщин. А на самом деле я – гей.
– Чтоооооо?!
– Да. Обыкновенный парень, который влюбился в другого такого же обыкновенного парня… Он, кстати, смертный, как и ты. Да вы, кажется, знакомы, он же работает у меня секретарём, – я уронила челюсть. Конечно, я помнила блондинистого красавчика, которому, каюсь, ещё сама мимоходом строила глазки… Господи, а я-то, дура, радовалась, что в приёмной медиахолдинга моего мужа – никаких тебе вульгарных молодых шлюх-секретарш… – Мы с Вадиком, моим ангелом, давно мечтали быть вместе, и вот теперь наконец станем по-настоящему близки, без всей этой, знаешь ли, суеты… – он сел к зеркалу и стал аккуратно отклеивать накладные ногти. Я не могла вымолвить ни слова. Поймав в зеркале мой изумлённый взгляд, Люцифер обнадёживающе улыбнулся. – Не волнуйся, самое главное – штамп в паспорте – у тебя останется. Нам с Вадиком даже удобнее, если я буду числиться женатым. А ты, если захочешь, сможешь стать матерью нашего с ним ребёнка. От меня может родиться нечто совершенно невообразимое. Или, если ты не согласна рисковать со мной, тебя использует он. Уверен, если мы ляжем в постель втроём, у него с тобой всё получится, – Лютик ещё раз ласково улыбнулся…»
Казалось бы: на героиню свалилось последнее, непосильное испытание… Но именно в такой роковой момент и проявляется истинная сущность человека. Главное – не обстоятельства, а твоё к ним отношение! – вот какой бесценный урок преподносит нам Роза Дракула. Всё, что необходимо тебе для счастья, – внутри тебя! Самое важное в жизни – осознать своё истинное предназначение, прислушиваясь к голосу совести, и твёрдо следовать по избранному пути!
«И… до меня наконец дошло, как мне невероятно повезло.
Ведь у меня теперь есть всё, о чём только мечтает каждая нормальная женщина! Крепкая, дружная семья, достаток в доме, высокий статус, выходы в свет… Целых два роскошных самца готовы заботиться обо мне, ничего не требуя взамен, плюс на выбор два варианта беременности: для простушек и продвинутый аналог… Я счастлива!
– О, Лютик!.. – улыбнулась я. – Именно таким я и представляла себе идеального мужчину!»
К такому глубокому, мудрому выводу трудно что-то добавить… Героиня демонстрирует нам высший образец женского терпения, такта и жертвенности. Не сомневаюсь, она станет примером для подражания у миллионов женщин по всему миру. Думаю, роман можно смело рекомендовать подрастающему поколению, потому что он формирует глубоко правдивое, безупречно нравственное представление о взаимоотношениях мужчины и женщины, о любви и семейных ценностях. Вместе с героями мы покидаем царство житейских предрассудков и возносимся в обитель высокой духовности.
Роман оставил неизгладимое впечатление. Если бы он был написан прежде «Сумерек» Стефани Мейер, думаю, именно Роза Дракула была бы сейчас миллионером. Очень хотелось бы увидеть экранизацию длиной как минимум в 50 серий, потому что втиснуть в стандартные полуторачасовые рамки настолько сложное и многогранное произведение без потерь для смысла в принципе невозможно.
Уверена, со временем бессмертное произведение Розы Дракулы «Страшное проклятие» войдёт в золотой фонд отечественной вампирской литературы.