Йен родился 8 декабря 1978 года в небольшом южном городке Ковингтон, штата Луизиана, его мама была массажисткой, а отец строительным подрядчиком. Но жил Йен в приморском городке Мандевиль, таком маленьком, что там даже не было роддома, поэтому для родов матери пришлось ехать в другой город.

b]Полное имя – Йен Джозеф Сомерхалдер
Рост 5 футов 9 дюймов (175 см)
Дата рождения 8 декабря, 1978
Место рождения Ковингтон, Луизиана, США
Жанры работы драма, триллер, комедия

У него есть старшие сестра Робин и брат Боб, названные оба в честь отца Роберта. Самого Йена назвали в честь писателя Йена Флеминга, автора знаменитого Джеймса Бонда. В десятилетнем возрасте с помощью мамы Йен начал карьеру в модельном бизнесе. Когда ему было 14 лет, его родители развелись.

Наряду с модельной карьерой Йен успел засветиться и в драматическом клубе и работать с местной театральной группой.
В 17 лет он решает посвятить себя актёрскому мастерству и уезжает в Нью-Йорк.

Впервые Йен появился в клубной сцене фильма "Черное и белое" (Black & White), которую потом вырезали. Затем последовал фильм Вуди Алена "Знаменитость" (Celebrity), где опять же сцену с ним вырезали.

Первым дебютом на телевидении для Йена стала научно-фантастическая драма Now and Again (1999) канала CBS. Первой победой Сомерхолдера стала главная роль в сериале «Молодые американцы». Это шоу, стало его первой победой, хотя оно не возымело успеха у публики, Йен продолжал съёмки в различных сериалах: "Место преступление" (CSI), "Место преступления: Майами" (CSI: Miami) и "Закон и порядок" (Law & Order: Special Victims Unit). За одну из ролей в большом кино "Жизнь, как дом" (Life as a House, фильм в прокате провалился) он был отмечен премией Молодой Голливуд / Young Hollywood Awards журнала Movieline. А одним из самых известных фильмов с Йеном в главной роли стали "Правила секса" (The Rules of attraction, 2002), где он играл гомосексуалиста Пола Дентона.

На съемках "Места преступления" Йен познакомился со знаменитым продюсером Джерри Брукхаймером, который в 2003 году предложил ему сняться в сериале "Бесстрашная" в одной из главных ролей. К сожалению, студия, сняв сериал, так и не решилась выпустить его на экраны.

На следующий 2004 год стал наиболее успешным для Сомерхолдера. Вышел военный фильм "U-429: Подводная тюрьма" (In Enemy Hands), где его партнерами стали Уильям Мэйси и Тиль Швайгер, а так же Лорен Холли. Затем гостевая роль в успешном сериале "Тайны Смовиля" (Smallville), где Йен сыграл Адама Найта в 6 эпизодах. И, конечно же, 2004 года стал поворотным моментом для актера - его пригласили в сериал "Остаться в живых" (LOST).

Создатели сериала увидели в Сомерхолдере нечто большее, чем идеальную фактуру для роли гея. Из всех актеров сериала Йен был первым, кого утвердили на роль окончательно и бесповоротно. Он сыграл Буна Карлайла, молодого богатого человека.

По окончании съемок в сериале, он согласился сняться в фильме ужасов "Пульс" (Pulse) продюсеров Боба и Харви Вайнштейн. Для съемок была выбрана Румыния, чтобы снизить расходы. Это был многострадальный проект, потому что всё лето продолжались съемки, которые постоянно срывала погода. Потом, уже в период пост-продакшена был сделаны досъемки зимой в Лос-Анджелесе, из-за чего дата выхода фильмов на широкий экран несколько раз переносилась. Затем последовала съемка в независимом фильме "Ощущение видения" (Sensation of Sight) с участием знаменитого Дэвида Стратэрна, впоследствии успешно шедший на международных кинофестивалях. По окончании съемок Йен подписывает контракт на участие в театральной постановке "Собака Видит Бога" (Dog Sees God: Confessions of a Teenage Blockhead) с участием Элайзы Душку и Америкой Ферраро.

С декабря 2005 по февраль 2006 Йен играет на театральной сцене, где критики положительно оценили его игру и пьесу в целом. Этот театральный опыт не отвлек его от телевидения. Летом 2006 года Йен уезжает в Китай для съемок в историко-биографическом мини-сериале "Марко Поло" (Marco Polo) , где ему впервые выпала главная роль – великого путешественника. После двухмесячных съемок, он приезжает в США и сразу начинает участие в рекламной компании выходящего на экраны «Пульса». Фильм успешно прошел в прокате, благодаря чему продюсеры решили снять два продолжения, но оригинальный актерский состав, включая Йена, отказался сниматься.

В 2007 году Йен снимается в «Скажи мне, что любишь меня» (Tell Me You Love Me) канала HBO, который славен откровенностью своих драматических сериалов. А летом по старой привычке, Йен отправляется на съемки фильма «Турнир» (The Tournament) подальше от американского континента, на этот раз в Софию, столицу Болгарии. Следующий год прошел под знаком Lost - названия обоих телефильмов, где Сомерхолдер сыграл главные роли, имели это слово, уже не говоря, что они были сняты за пределами США: "Lost Samaritan" в Берлине, а "Lost City Raider" в Кейп-Тауне.

Новым прорывом Йена на телевидении стала одна из главных ролей в сериале «Дневники вампира», где он исполнил роль сексуального, коварного вампира Дэймона Сальваторе.

Фильмография

1. Крейдлвуд (2011)Cradlewood ... Josh
2. Как заняться любовью с женщиной (2010)How to Make Love to a Woman ... Daniel
3. Дневники вампира (сериал) (2009-2010)Vampire Diaries, The ... Damon Salvatore
4. Турнир на выживание (2009)Tournament, The ... Miles Slade
5. Человек-факел (ТВ) (2009)Fireball
6. Пробуждение (2009)Wake ... Tyler
7. Охотники за сокровищами (ТВ) (2008)Lost City Raiders ... Jack Kubiak
8. Случайный свидетель (2008)Lost Samaritan, The ... William Archer
9. Скажи мне, что любишь меня (сериал) (2007)Tell Me You Love Me ... Nick
10. Марко Поло (ТВ) (2007)Marco Polo ... Marco Polo
11. Creating the Fear: Making of 'Pulse' (видео) (2006)Creating the Fear: Making of 'Pulse' ... Dexter
12. Тупицы (2006)TV: The Movie
13. Ощущение видения (2006)Sensation of Sight, The ... Drifter
14. Пульс (2006)Pulse ... Dexter
15. Las cinco caras de David LaChapelle (ТВ) (2006)Las cinco caras de David LaChapelle ... Boone Carlyle, хроника
16. Lost: Revelation (ТВ) (2006)Lost: Revelation ... Boone Carlyle, хроника
17. Lost: The Journey (ТВ) (2005)Lost: The Journey ... Boone Carlyle, хроника
18. Бесстрашная (ТВ) (2004)Fearless ... Jordan Gracie
19. Остаться в живых (сериал) (2004-2010)Lost ... Boone Carlyle
20. Каникулы (2004)Recess ... Cooley
21. Old Man and the Studio, The (2004)Old Man and the Studio, The ... Matt
22. U-429: Подводная тюрьма (2003)In Enemy Hands ... U.S.S. Swordfish: Danny Miller
23. Правила секса (2002)Rules of Attraction, The ... Paul Denton
24. C.S.I.: Майами (сериал) (2002-2009)CSI: Miami ... Ricky Murdoch
25. Сладкая парочка (2002)Changing Hearts ... Jason Kelly
26. Тайны Смолвиля (сериал) (2001-2010)Smallville ... Adam Knight
27. Жизнь как дом (2001)Life as a House ... Josh
28. Анатомия преступления (ТВ) (2001)Anatomy of a Hate Crime ... Russell Henderson
29. C.S.I. Место преступления (сериал) (2000-2010)CSI: Crime Scene Investigation ... Tony Del Nagro
30. Молодые американцы (сериал) (2000)Young Americans ... Hamilton Fleming
31. Сейчас или никогда (сериал) (1999-2000)Now and Again ... Brian
32. Закон и порядок. Специальный корпус (сериал) (1999-2009)Law & Order: Special Victims Unit ... Charlie Baker
33. Знаменитость (1998)Celebrity ... в титрах не указан
34. Big Easy, The (сериал) (1996-1997)Big Easy, The ... IQ