- Так ты сде­ла­ешь это или нет?
Джон скло­нил го­лову, выж­дал не­кото­рое вре­мя и вновь пос­мотрел на неё.
- Яс­но.
Ка­ра ед­ва сдер­жи­валась, что­бы не при­менить свои си­лы на дру­ге. Её ос­та­нав­ли­вало да­же не чувс­тво… а па­мять о том, что они бы­ли близ­ки. Что они, во­об­ще-то, на од­ной сто­роне. На од­ной ли? По­рой она сом­не­валась.
«А мо­жет, это я на дру­гой? – спро­сила она се­бя. – Не на сто­роне Джо­на и уж точ­но не за Уль­тру. Ка­кая сто­рона моя?»
По­дошел Сти­вен, и Джон вос­поль­зо­вал­ся мо­мен­том, чтоб из­бе­жать раз­го­вора. Ей хо­телось по­кон­чить с этим раз и нав­сегда. И ведь оно, дей­стви­тель­но, вы­пол­ни­мо! Но Джон от­ка­зал­ся…
- Он не убь­ет его, - ска­зал Джей­ми­сон, ког­да Янг ока­зал­ся вне по­ле зре­ния. – За­будь об этом, Ка­ра.
- По­тому что они быв­шие при­яте­ли, - яз­ви­тель­но про­гово­рила де­вуш­ка.
- По­тому что он не убий­ца.
- Ха!
- Да, я знаю. Ес­ли не он, то кто же? Но это так. Не смот­ря на при­об­ре­тен­ные на­выки для Джо­на про­тиво­ес­тес­твен­но уби­вать.
- Он убил тво­его от­ца, - хо­лод­но про­из­несла Ко­бурн.
Сти­вен мор­гнул. За­меш­кавшись на се­кун­ду, ска­зал:
- Я в кур­се. Но это все рав­но не…
- Прос­ти, - Ка­ра сде­лала глу­бокий вдох, зак­ры­вая гла­за. Собс­твен­ная жес­то­кость пу­гала, но иног­да это чер­тов­ски вы­руча­ло – в труд­ную ми­нуту, в бою, нап­ри­мер. Ка­жет­ся, она пе­рес­та­ет раз­ли­чать, где вой­на, а где граж­данка. – Я зла, Сти­вен. Очень зла! У ме­ня та­кое ощу­щение, что Дже­дикая здесь. С на­ми. Нас­ме­ха­ет­ся, ма­нипу­лиру­ет. А ведь он прос­той че­ловек! Сколь­ко же зла он при­нес каж­до­му из нас. Его нуж­но ос­та­новить, Сти­вен. Во что бы то ни ста­ло.
- Но не он цель но­мер один, - мяг­ко про­мол­вил Джей­ми­сон. Ка­ра пе­реве­ла на не­го взор, че­го па­рень и до­бивал­ся. – Дже­дикая – за­ноза в зад­ни­це. Од­на­ко кто он – без сво­ей ар­мии дрес­си­рован­ных Лю­дей бу­дуще­го? Чи­нов­ник. Слу­жащий Уль­тры. Есть про­тив­ник и пос­траш­нее…
- Он не­годяй и убий­ца. И не ду­май, что я хоть на миг за­буду об этом. Ес­ли пред­ста­вит­ся слу­чай, я убью его…
Сти­вен удив­ленно под­нял бровь.
- Ну… я от­прав­лю его в та­кое мес­то, где он по­жале­ет, что не умер. У ме­ня мно­го ва­ри­ан­тов. Я жду это­го очень дав­но.
- Ка­ра Ко­бурн, - чуть улыб­нувшись, про­из­нес Сти­вен. – Вы прев­ра­тились в очень опас­ную жен­щи­ну.
Де­вуш­ка не­охот­но улыб­ну­лась в от­вет. Раз­дра­жение, бур­лившее в ней, все еще рва­лось на­ружу, но Сти­вен умел най­ти нуж­ные сло­ва…
Ка­ра вновь по­чувс­тво­вала укол со­вес­ти. И сра­зу вслед за этим от­ча­янье. Ну, по­чему Джон не под­держит её? По­чему про­тивит­ся? Раз­ве ма­ло дур­но­го сде­лал ему Прайс. Они ведь да­же не родс­твен­ни­ки.
- Ко­го бы ты выб­рал? – мед­ленно про­гово­рила Ка­ра.
- В смыс­ле? – Сти­вен по­чу­ял ло­вуш­ку, но от их но­вого ли­дера так прос­то не ус­коль­знуть.
- Ес­ли б встал та­кой вы­бор… Я или Дже­дикая. Ко­го бы ты выб­рал?
- Да я… - Джей­ми­сон вы­дох­нул, об­ры­вая се­бя. От­вет был оче­виден: «Ко­неч­но, те­бя». Но ведь она на са­мом де­ле спра­шива­ла не о нем – она спра­шива­ла о Джо­не.
- Я не мо­гу уби­вать. Но я бы на­под­дал ему хо­рошень­ко, будь уве­рена.
Гла­за Ка­ры свер­ка­ли слов­но ль­дин­ки. А мо­жет, в них зас­ты­ли сле­зы. Сти­вену ста­ло не по се­бе. Ра­зуме­ет­ся, она еще лю­бит Джо­на. И ей боль­но от то­го, что тот про­дол­жа­ет жить прош­лым боль­ше, чем жи­вет в нас­то­ящем, с ней. Да­же при уг­ро­зе по­терять её…
- Дай ему вре­мя, - про­мям­лил Джей­ми­сон. А что еще он мог ска­зать?
- Я бы хо­тела, - про­шеп­та­ла де­вуш­ка, - что­бы он ду­мал о нас. Не о нас как о па­ре, а о на­шем бу­дущем. Что­бы пред­став­лял день и час, ког­да мы ста­нем сво­бод­ны. И в этом бу­дущем нет мес­та Дже­дикае – ни­ко­им об­ра­зом. А Джон вряд ли… пой­дет на это.
Она по­вер­ну­лась к юно­ше, и Сти­вен уви­дел, что она пла­чет.
Он жа­лел её, жа­лел се­бя; прок­ли­нал по­ложе­ние, в ко­тором очу­тил­ся, хо­тя меч­тал о сов­сем иной до­ле. О дру­гой ро­ли для се­бя - в её жиз­ни. Но по­ка что мог де­лать то, что бы­ло в его си­лах и воз­можнос­тях. Сти­вен об­нял Ка­ру.
- У всех есть та­кая сла­бость, ты же зна­ешь, - ска­зал он. – У Джо­на это Прайс.
- А у ме­ня толь­ко од­на – Джон, - ти­хо про­из­несла она. – У ме­ня ни­кого нет. Семья… по­теря­на для ме­ня. Лю­ди бу­дуще­го ста­ли мо­ей семь­ей.
Сти­вен при­кусил гу­бу, сдер­жи­вая приз­на­ние, про­сив­ше­еся быть оз­ву­чен­ным.
- Я бы не хо­тел быть тво­им бра­том, - по­шутил он.
Ка­ра отс­тра­нилась. Взгляд её был сму­щен­ным. Сти­вен при­обод­рился.
- У ме­ня уже есть брат. Я его тер­петь не мо­гу. Не хо­чу ис­пы­тывать то же по от­но­шению к те­бе.
Под иро­ни­ей пря­тать прав­ду – очень в сти­ле Джей­ми­сонов.
Ка­ра про­вела ла­донью по ще­ке. Вздох­ну­ла.
- Спа­сибо, Сти­вен, - она улыб­ну­лась. – Ты кто, мой лич­ный Джи­мини?
- О, Бо­же, на­де­юсь, я сим­па­тич­нее, - скор­чил он ро­жицу. По­дей­ство­вало – она зас­ме­ялась.
- Пом­ни, Ка­ра, я на тво­ей сто­роне, - ска­зал Сти­вен, ког­да она ухо­дила. Ка­ра ус­лы­шала. Обер­ну­лась.
- Я знаю, - еще од­на улыб­ка.
Джей­ми­сон опус­тился на крес­ло. Глу­боко вдох­нул, зак­рыл гла­за.
- Ты уве­рен, что она не уз­на­ла? – раз­дался нег­ромкий го­лос.
- Ко­неч­но. У нас связь, пом­нишь? – не под­ни­мая век, от­ве­тил па­рень. – Я слы­шу её мыс­ли.
- Сти­вен, ес­ли она уз­на­ет…
- Да, да. Она ра­зор­вет нас на ку­соч­ки.
- Де­ло не в этом! Ник­то не дол­жен знать. А Ка­ра сей­час не нас­тро­ена хра­нить сек­ре­ты, тем бо­лее, свя­зан­ные с Прай­сом. Сти­вен, она не­нави­дит его.
- Мо­жет, все еще из­ме­нит­ся, ес­ли она уз­на­ет… - Джей­ми­сон обер­нулся и взгля­нул на Джо­на. Тот выг­ля­дел взвол­но­ван­ным и да­же ис­пу­ган­ным.
- Ник­то не дол­жен знать. По­ка. Жизнь Прай­са в опас­ности каж­дую се­кун­ду. Иг­рать за обе сто­роны – толь­ко ему под си­лу та­кая за­дач­ка. Но он все­го лишь…
- Че­ловек. Я пом­ню, - мед­ленно про­гово­рил Сти­вен. – За­бав­но, как все пе­репу­талось.
- В смыс­ле? – Джон ус­та­вил­ся на не­го ши­роко рас­кры­тыми гла­зами. Мыс­ленно он был где-то да­леко и ед­ва ли слы­шал, о чем речь.
- Ка­ра ду­ма­ет, что я на её сто­роне. Но я на тво­ей, в то вре­мя как ты за­щища­ешь Прай­са, ко­торый, во­об­ще-то, на на­шей сто­роне… Это уже не тре­уголь­ник, а пен­таграм­ма ка­кая-то.
- Да. Про­шу те­бя, Сти­вен. Не под­ве­ди!
Сти­вен мол­ча кив­нул. И Янг ис­па­рил­ся, ум­чавшись прик­ры­вать сво­его… то ли дру­га, то ли му­чите­ля. Ка­жет­ся, он да­же рад, что все так обер­ну­лось. Еще бы – его нас­тавник ока­зал­ся вов­се не ти­раном, а ге­ро­ем. Глу­боко за­кон­спи­риро­ван­ным аген­том Лю­дей бу­дуще­го. Но все же, вы­ходит, кое в чем Ка­ра пра­ва. Джон ни­ког­да не ос­тавлял на­деж­ды во­зоб­но­вить от­но­шения с Дже­дика­ей, как бы боль­но тот его не ра­нил. Он жил вос­по­мина­ни­ями о прош­лом. И, на­конец, его же­лание ис­полни­лось.
- Хоть у ко­го-то меч­ты сбы­ва­ют­ся, - про­бор­мо­тал Сти­вен.

Не важ­но, кто на чь­ей сто­роне. Все прес­ле­ду­ют свои це­ли. Без це­ли ты по­терян­ный член об­щес­тва. И уди­витель­но, на что спо­соб­ны лю­ди, ес­ли ду­ма­ют, что у них есть под­дер­жка…
«Всё хо­рошо, Сти­вен, - проз­ву­чал в его уме го­лос. При­ят­ный и стран­ным об­ра­зом зна­комый, хоть он и не слы­шал его… столь­ко лет. А те­перь слы­шит каж­дый день. – У те­бя есть цель. Очень важ­ная цель. Судь­ба Лю­дей бу­дуще­го в тво­их ру­ках. Не под­ве­ди их, Сти­вен».
- Я не под­ве­ду, - Джей­ми­сон прик­рыл ве­ки, на­де­ясь уви­деть ли­цо то­го, кто го­ворил с ним, но у его со­бесед­ни­ка все еще не бы­ло те­ла. По­ка что. – Не под­ве­ду, па­па. Ско­ро ты смо­жешь вер­нуть­ся. Джон уже ищет спо­соб, как вы­тащить Прай­са из Уль­тры. Он дос­та­вит его сю­да. Вот ког­да все бу­дут на на­шей сто­роне. И всё у нас по­лучит­ся…».