Зак родился 22 февраля 1985 года в Монпелье, штат Огайо. Он старший ребенок в семье, сестра Эмилия младше его на 4 года. В детстве актер помогал отцу развивать семейный бизнес, связанный с изготовлением и установкой надгробий. В школьные годы актер увлекался спортом - занимался борьбой, играл в школьной футбольной команде. В старших классах Зак пошел учиться на театральные и модельные курсы и вскоре начал сотрудничать с модельным агентством Stone Model & Talent Agency. В 2003 году, в возрасте 18-ти лет, актер получил премию Международной ассоциации молодых талантов и профессионалов в номинации «Самый востребованный мужчина».

В 2003 году Зак отправился в Нью-Йорк и присоединился к агентству Ford Models. На телевидении он дебютировал в 2004 году в сериале «Закон и порядок». После этого Зак появился в сериале «Как вращается мир», Кевина Уильямсона. Ему досталась небольшая роль Кейси Хьюза. Далее последовали роли в тв-шоу «Огни ночной пятницы», «Одна жизнь, чтобы жить», «Путеводный свет», «Официальный отбор».

В 2009 году Кевин Уильямсон пригласил Зака в сериал «Дневники вампира», на роль добродушного и обаятельного парня Мэтта Донована. Эта роль принесла актеру мировую известность.

В 2011 году актер стал отцом очаровательной дочки. Его бывшая девушка, актриса Аланна Тернер сейчас отбывает срок в тюрьме за мелкое правонарушение. В 2013 году Заку удалось оформить полную опеку над дочерью. Зак также встречался с партнёршей по сериалу «Дневники вампира» - Кэндис Акколой. Пара рассталась весной 2012 года.

Интересные факты.
- Самый необычный предмет в его доме - человеческий череп.
- Зак увлекается игрой на барабанах.
- Актер посещает спортзал, любит ходить в туристические походы и кататься на сноуборде.
- Зак планирует когда-нибудь снять собственный фильм и отремонтировать отцовский сарай.
- Ребёнком хотел стать Росомахой из комиксов «Люди Х».

Фильмография.
1. «Field of Lost Shoes» (2014) - Jack Stanard
2. «Дневники вампира» / «The Vampire Diaries» (сериал, 2009 -…) – Мэтт Донован
3. «Боже мой» / «Dear Me» (2008) – Адам
4. «Официальный отбор» / «Official Selection» (2008) - солдат
5. «Убийство школьного президента» / «Assassination of a High School President» (2008) – Мэт Маллен
6. «Огни ночной пятницы» / «Friday Night Lights» (сериал, 2006 – 2011) - Кэш
7. «Одна жизнь, чтобы жить» / «One Life to Live» (сериал, 1989 - 2009) – Хантер Этвуд
8. «Путеводный свет» / «The Guiding Light» (сериал, 1952 - 2009) – Алекс
9. «Завяжи жёлтую ленту» / «Tie a Yellow Ribbon» (2007) – Джо
10. «Расколотое решение» / «Split Decision» (ТВ, 2006) – Греди
11. «Принц» / «The Prince» (ТВ, 2006) - Тафт
12. «Реба» / «Reba» (сериал) (2001 - 2007) – гость на свадьбе
13. «Flutter Kick» (2005) – Джейсон Мэтьюз
14. «Как вращается мир» / «As the World Turns» (сериал, 1956 - 2009) – Кейси Хьюз
15. «Закон и порядок» / «Law & Order» (сериал, 1990 - 2009) – курьер